38 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [l'» Partie]. 



mienne. Il cite, entre autres cas, l'os malaire qui, chez quelques qua- 

 drumanes et chez quelques autres mammifères, se compose nor- 

 malement de deux parties. C'est dans cet état qu'il se trouve chez le 

 fœtus humain âgé de deux mois, et qu'il se retrouve parfois, à cause 

 d'un arrêt de développement, chez l'homme adulte, surtout chez 

 les races prognathes inférieures. Canestrini en conclut que, chez 

 un ancêtre de l'homme, cet os devait être normalement par- 

 tagé en deux portions qui se sont ultérieurement soudées pour 

 n'en plus faire qu'une. L'os frontal de l'homme se compose d'une 

 seule pièce, mais dans l'embryon, chez les enfants, ainsi que chez 

 presque tous les mammifères inférieurs , il se compose de deux 

 pièces séparées par une suture distincte. Cette suture persiste par- 

 fois, d'une manière plus ou moins apparente, chez l'homme adulte, 

 plus fréquemment dans les anciens crânes que dans les crânes ré- 

 cents, et tout spécialement, ainsi que Canestrini l'a fait remarquer, 

 dans ceux qui appartiennent au type brachycéphale exhumés du 

 diluvium. Il conclut dans ce cas, comme dans celui des os malaires 

 qui lui est analogue. Il semble, par cet exemple ainsi que par 

 d'autres que nous aurons à signaler, que si les races anciennes se 

 rapprochent plus souvent que les races modernes des animaux par 

 certains de leurs caractères, c'est parce que ces dernières sont, 

 dans la longue série de la descendance, un peu plus éloignées de 

 leurs premiers ancêtres semi-humains. 



Différents auteurs ont considéré comme des cas de retour diverses 

 autres anomalies, plus ou moins analogues aux précédentes, qui 

 se présentent chez l'homme; mais cela est douteux, car nous au- 

 rions à descendre très bas dans la série des mammifères avant de 

 trouver de semblables conformations normales **. 



Clinkhe, Turin, 1871, un autre mémoire sur cette anomalie. Il affirme qu'on 

 peut retrouver des traces de cette division chez environ 2 p. 1 00 des crânes 

 adultes ; il fait aussi remarquer que cette anomalie se rencontre plus fréquem- 

 ment chez les crânes prognathes qui n'appartiennent pas à la race aryenne. 

 Voir aussi G. Delorenzi, Tre nuovi casi d'ayiomalia dell'osso malare, Turin, 1872 ; 

 et E. Morselli, Supra una rara anomaiia delCosso malare, Modène, 1872. Plus 

 récemment encore, Gruber a publié un pamphlet sur la division de cet os. 

 J'indique ces autorités parce qu'un critique a jugé à propos, sans aucune raison 

 d'ailleurs, de disputer mon assertion. 



41. Isid. Geoffroy Saint-Hilaire cite toute une série de cas dans son Histoire 

 des Anomalies, vol. III, p. 437. Un critique, Journal of Anatonvj and Plnjsiology, 

 1871, p. 366, me blâme beaucoup de n'avoir pas discuté les nombreux cas d'ar- 

 rêts de développement qui ont été signalés. II soutient que, dans mon hypothèse, 

 « toutes les conditions intermédiaires d'un organe pendant son développement 

 n'indiquent pas seulement un but, mais ont autrefois constitué un but. » Je 

 n'admets pas absolument cette assertion. Pourquoi des variations ne se pré- 

 senteraient-elles pas pendant une phase primitive du développement, qui n'au- 

 raient aucun rapport avec le retour? Cependant ces variations pourraient se 



