42 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [I" Partie]. 



fait impossible de croire que l'homme puisse, par pur accident, 

 ressembler anormalement, par sept de ses muscles, à certains sin- 

 ges, s'il n'y avait entre eux aucune connexion génésique. D'autre 

 part, si l'homme descend de quelque ancêtre simien, il n'y a pas 

 de raison valable pour que certains muscles ne réapparaissent pas 

 subitement même après un intervalle de plusieurs milliers de 

 générations, de même que chez les chevaux, les ânes et les mulets, 

 on voit brusquement reparaître sur les jambes et sur les épaules 

 des raies de couleur foncée, après un intervalle de centaines ou plus 

 probablement de milliers de générations. 



Ces différents cas de retour ont de tels rapports avec ceux des or- 

 ganes rudimentaires cités dans le premier chapitre, qu'ils auraient 

 pu y être traités aussi bien qu'ici. Ainsi, on peut considérer qu'un 

 utérus humain pourvu de cornes représente, à un état rudimentaire, 

 le même organe dans ses conditions normales chez certains mammi- 

 fères. Quelques parties rudimentaires chez l'homme, telles que l'os 

 coccyx chez les deux sexes, et les mamelles chez le sexe masculin, 

 ne font jamais défaut; tandis que d'autres, comme le foramen su- 

 pra-condyloïde , n'apparaissent qu'occasionnellement et, par con- 

 séquent, auraient pu être comprises dans le chapitre relatif au 

 retour. Ces différentes conformations « dues au retour », ainsi que 

 celles qui sont rigoureusement rudimentaires, prouvent d'une ma- 

 nière certaine que l'homme descend d'un type inférieur. 



Variations corrélatives. — Beaucoup de conformations chez 

 l'homme, comme chez les animaux, paraissent si intimement liées 

 les unes aux autres que, lorsque l'une d'elles varie, une autre en fait 

 autant sans que nous puissions, dans la plupart des cas, en indiquer 

 la cause. Nous ne pouvons dire quelle est la partie qui gouverne 

 l'autre, ou si toutes deux ne sont pas elles-mêmes gouvernées par 

 quelque autre partie antérieurement développée. Diverses mon- 

 struosités se trouvent ainsi liées l'une à l'autre , comme l'a prouvé 

 Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Les conformations homologues sont 

 particulièrement sujettes à varier de concert; c'est ce que nous 

 voyons sur les côtés opposés du corps, et dans les extrémités su- 



paule et de la poitrine de l'homme. Il démontre dans ce mémoire que les muscles 

 sont très variables et que ces variations font souvent ressembler ces muscles 

 aux muscles normaux des animaux inférieurs. Il résume ces remarques en ces 

 termes : « J'aurai rempli le but que je me suis proposé si j'ai réussi à indiquer 

 les formes les plus importantes qui, quand elles se présentent sous forme de 

 variation chez l'homme, démontrent de manière suffisante ce qu'on peut consi- 

 dérer comme des exemples et des preuves du principe darwinien du retour, 

 c'est-à-dire de la loi d'hérédité. » 



