[Chap. II]. MODE DE DÉVELOPPEMENT. 43 



périeures et inférieures. Meckel a, il y a longtemps, remarqué que 

 lorsque les muscles du bras dévient de leur type propre, ils imitent 

 presque toujours ceux de la jambe, et réciproquement pour les 

 muscles de cette dernière. Les organes de la vue et de l'ouïe, les 

 dents et les cheveux, la couleur de la peau et celle des cheveux, 

 le teint et la constitution sont plus ou moins en corrélation les uns 

 avec les autres '**• Le professeur SohaalThausen a le premier attiré 

 l'attention sur les rapports qui paraissent exister entre une confor- 

 mation musculaire très accusée et des arcades sus-orbilaires très 

 saillantes, qui caractérisent les races humaines inférieures. 



Outre les variations qu'on peut grouper avec plus ou moins de 

 probabilité sous les titres précédents , il en reste un grand nombre 

 qu'on peut provisoirement nommer spontanées, car notre igno- 

 rance est si grande qu'elles nous paraissent surgir sans cause ap- 

 parente. On peut prouver, toutefois, que les variations de ce genre, 

 qu'elles consistent, soit en légères différences individuelles, soit 

 en déviations brusques et considérables de la conformation, dé- 

 pendent beaucoup plus de la constitution de l'organisme que de 

 la nature des conditions auxquelles il a été exposé "'. 



Augmentation de la jwjndation. — On a vu des populations civili- 

 sées placées dans des conditions favorables, aux États-Unis par 

 exemple, doubler leur nombre en vingt-cinq ans ; fait qui, d'après un 

 calcul établi par Euler , pourrait se réaliser au bout d'un peu plus de 

 douze ans ". A ce taux du doublement en vingt-cinq ans, la popu- 

 lation actuelle des États-Unis, soit 30 millions, deviendrait, au bout 

 de 657 années, assez nombreuse pour occuper tout le globe à rai- 

 son de quatre hommes par mètre carré de superficie. La difficulté 

 de trouver des subsistances et de vivre dans l'aisance constitue 

 l'obstacle fondamental qui limite l'augmentation continue du nom- 

 bre des hommes. L'exemple des États-Unis, où les subsistances se 

 trouvent en grande quantité et où la place abonde, nous permet 

 de conclure qu'il en est ainsi. La population de l'Angleterre serait 

 promptement doublée si ces avantages venaient à y être doublés 

 aussi. Chez les nations civilisées, le premier des deux obstacles 

 agit surtout en restreignant les mariages. La mortalité considérable 

 des enfants dans les classes pauvres, ainsi que celle produite à 



;■)"). J'ai cite mos autori(<-.s pour ces divorses assertions dans Variation des 

 Animaux, etc., vol. II, pj). 442-360 (trad. française). 



JiG. Le sujet dans son entier a été discuté dans le chap. xxin /)/• la Variation 

 flrs Animaux, etc. 



.')7. Lire l'ouvraffc mémorable du rév. T. .Maltlius, En^aij on tlic prinriji/r nf 

 population, 1826, vol. I, 6, 517. 



