54 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ire Partie]. 



nous l'avons vu, pourvus de grosses canines ; mais, dès qu'ils s'ha- 

 bituèrent graduellement à se servir de pierres, de massues ou d'au- 

 tres armes pour combattre leurs ennemis, ils ont dû de moins en 

 moins se servir de leurs mâchoires etde leurs dents pour cet usage. 

 Les mâchoires, dans ce cas, ainsi que les dents, se sont réduites, 

 comme nous le prouvent une foule de faits analogues. Nous trou- 

 verons, dans un futur chapitre, un cas tout à fait parallèle dans la 

 réduction ou la disparition complète des canines chez les rumi- 

 nants mâles, disparition qui paraît se rattacher au développement de 

 leurs cornes, et chez les chevaux à leur habitude de compter pour 

 se défendre sur leurs incisives et sur leurs sabots. 



L'énorme développement des muscles de la mâchoire produit 

 sur le crâne des singes anthropomorphes mâles adultes , ainsi que 

 Riitimeyer ''' et d'autres savants le constatent, des effets tels que le 

 crâne de ces animaux diffère considérablement et sous tanl de rap- 

 ports de celui de l'homme , et leur donnent l'horrible physionomie 

 qui les caractérise. Aussi, à mesure que les mâchoires et les dents 

 se sont graduellement réduites chez les ancêtres de l'homme, le crâne 

 adulte de ces derniers a dû se rapprocher chaque jour davantage de 

 celui de l'homme actuel. Une grande diminution des canines chez 

 les mâles a certainement, comme nous le verrons plus loin, affecté 

 par hérédité celles des femelles. 



Le cerveau a certainement augmenté en volume à mesure que 

 les diverses facultés mentales se sont développées. Personne, je' 

 suppose, ne doute que, chez l'homme, le volume du cerveau, rela- 

 tivement à celui du corps, si on compare ces proportions à celles 

 qui existent chez le gorille ou chez l'orang, ne se rattache intime- 

 ment à ses facultés mentales élevées. Nous observons des faits 

 analogues chez des insectes : chez les fourmis, en effet, les gan- 

 glions cérébraux atteignent une dimension extraordinaire ; ces 

 ganglions sont chez tous les hyménoptères beaucoup plus volumi- 

 neux que chez les ordres moins intelligents, tels que les coléoptè- 

 res "'*. D'autre part, personne ne peut supposer que l'intelligence 

 de deux animaux ou de deux hommes quelconques puisse être 

 exactement jaugée par la capacité de leur crâne. 11 est certain 

 qu'une très petite masse absolue de substance nerveuse peut déve- 

 lopper une très grande activité mentale ; car les instincts si mer- 

 veilleusement variés, les aptitudes et les affections des fourmis que 



77. Die Grenzen dei' Thierwelt, ei7ie Betrachtung zu Darwin s Lehre, 1868, p. 31. 



78. Duj<ardin, Annales des sciences 7int., 3e série, Zoolog., t. XIV, 1850, p. 203. 

 M. Lowne, Anatomy and Physiology ofthe Miisca vomitoria, 1870, p. 14. Mon fils, 

 M. F. Darwin, a disséqué pour moi les ganglions cérébraux de la Fonuica rufa. 



