[Chap. II]. MODE DE DEVELOPPEMENT. 57 



grande race domestique, le premier n'avait que 70 millimètres de 

 longueur, et le second 107 millimètres ". La forme du crùne 

 constitue une des distinctions les jjIus remarquables des diverses 

 races humaines ; le cràue , en eiïet, est allongé chez les unes, ar- 

 rondi chez les autres; on peut même leur appliquer en partie ce 

 que nous a suggéré l'exemple des lapins, car Welcker aflirme que 

 les hommes de petite stature « penchent vers la brachycéphalie et 

 ceux de haute taille vers ladolichocéphalie **; » on peut donc com- 

 parer ces derniers aux lapins à corps gros et allongé, qui ont tous 

 le crùne allongé ou qui, en d'autres termes, sont dolichocéphales. 



Ces diiïérents faits nous permettent jusqu'à un certain point de 

 saisir les causes qui ont amené les grandes dimensions et la forme 

 l>liis ou moins arrondie du crâne ; caractères qui constituent une 

 (liirérence si considérable entre l'homme et les animaux. 



La nudité de la peau de l'homme constitue une autre différence 

 remarquable. Les baleines et les dauphins (Cétacés), les dugongs 

 (Sirenia) et l'hippopotame sont nus ; ce qui peut leur être utile pour 

 glisser facilement dans le milieu aquatique où ils sont appelés à se 

 mouvoir, sans qu'il y ait toutefois chez eux déperdition de cha- 

 leur, car les espèces habitant les régions froides sont protégées 

 l)ar un épais revêtement de graisse , qui remplit le même but que 

 la fourrure des phoques et des loutres. Les éléphants et les rhino- 

 céros sont presque nus; or, comme certaines espèces éteintes, qui 

 vivaient autrefois sous un climat arctique, étaient alors recouvertes 

 d'une longue laine ou de poils épais, on pourrait presque affirmer 

 que les espèces actuelles appartenant aux deux genres ont perdu 

 leur revêtement pileux sous l'influence de la chaleur. Ceci paraît 

 d'autant plus probable que les éléj)hants qui, dans l'Inde, habitent 

 des districts élevés et froids sont plus velus *' que ceux des plaines 

 inférieures. Pouvons-nous en conclure que l'homme a perdu son 

 revêtement pileux parce qu'il a primitivement habité un pays tro- 

 pical? Le fait que le sexe mâle a conservé des poils, principale- 

 ment sur la face et sur la poitrine, et les deux sexes aux jonctions 

 des quatre membres avec le tronc, appuierait cette assertion, en 

 admettant que le poil ait disparu avant que l'homme ait acquis la 

 position verticale ; car ce sont les parties qui ont conservé le plus 

 de poils qui étaient alors le mieux abritées contre l'action directe 

 du soleil. Le sommet de la tête présente toutefois une curieir^c 



8."». l)f la Vnriatmi, etc., vol. I, p. 112, sur rallongement du crAno ; p. lli, 

 sur la chute d'une oreille. 

 8ti. Cité par Schaaflni.ausen. Anthropolof/icnl Reiiew, p. 419, oct(d)ro 18G8. 

 87. Owen, Anntomi/ nf Vn-lebralex, vol. III, p. G19. 



