[Chap. II]. MODE DE DÉVELOPPEMENT. 59 



de Babouins, tandis que celle du Mandrill ne possède que dix pe- 

 tites vertèbres rabougries ou. d'après Cuvier, quelquefois cinq 

 seulement **. La queue, qu'elle soit longue ou courte , s'effile 

 presque toujours vers son extrémité , ce qui , je présume , résulte 

 de l'atrophie par défaut d'usage des muscles terminaux, de leurs 

 artères et de leurs nerfs, atrophie qui entraîne aussi celle des os. 

 On n'a jusqu'à présent donné aucune explication satisfaisante des 

 grandes différences qui existent dans la longueur de la queue; peu 

 nous importe, d'ailleurs, car nous n'avons à nous occuper ici que 

 de la disparition extérieure totale de cet appendice. Le professeur 

 Broca " a démontré récemment que, chez tous les quadrupèdes, la 

 queue se compose de deux parties, entre lesquelles existe d'ordi- 

 naire une brusque séparation ; la base se compose de vertèbres, 

 forées plus ou moins parfaitement et pourvues d'apophyses comme 

 les vertèbres ordinaires; les vertèbres qui forment l'extrémité de 

 la queue ne présentent, au contraire, aucune trace de perforation, 

 elles sont presque unies et ne ressemblent guère à de véritables ver- 

 tèbres. Bien qu'invisible extérieurement, la queue n'en existe pas 

 moins chez l'homme et chez les singes anthropomorphes; elle est 

 identique au point de vue de la conformation chez les deux espèces. 

 Les vertèbres qui composent l'extrémité de cet appendice et qui 

 constituent l'os coccyx sont rudimentaires et très réduites en gran- 

 deur et en nombre. Les vertèbres de la base sont aussi en petit 

 nombre, elles sont soudées les unes aux autres et ont subi un arrêt 

 de développement; mais elles sont devenues beaucoup plus larges 

 et beaucoup plus plates que les vertèbres correspondantes de la 

 queue des animaux et constituent ce que Broca appelle les ver- 

 tèbres sacrées accessoires. Ces vertèbres ont une importance fonc- 

 tionnelle assez considérable en ce qu'elles soutiennent certaines 

 parties intérieures et rendent quelques autres services; les modifi- 

 cations qu'elles ont subies sont, d'ailleurs, directement en rapport 

 avec l'attitude droite ou demi-droite de l'homme et des singes an- 

 thropomorphes. Celte conclusion est d'autant plus acceptable que 

 Broca lui-même avait autrefois une autre opinion que de nouvelles 

 recherches l'ont conduit à abandonner. Il en résulte que les modi- 

 fications qu'ont subies les vertèbres de la base de la queue chez 

 l'homme et chez les singes anthropomorphes ont pu être amenées 

 directement ou indirectement par la sélection naturelle. 



90. M. Saiiit-Cteorpe Mivart, Pror. Zuolog. Soc, 1865, j)|). 5G2, 583. Docteur 

 .I.-K. IVray. Catal. Hrit. Mus. : Skrlrlotis. Owen, Anat. <>f Vcrtchrntrs, 11. p. .".17. 

 Isidore Geoffroy-Saint-Hilairo, Uht. Sot. géucrfile, t. II, p. 244. 



S»i. Rrtiw <rAnthfopoloijir, 1872; Ln cunstHu(io?i des vcrtèhrea rmulnlrs. 



