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habituel de toutes ses fa('ult«''s pour échapper à rextirpalion par 

 riiomme, ainsi (ju'au fait qu'il a successivement détruit tous les 

 rats moins rusés et moins inteUigents que lui. Il est possible, ce- 

 pendant, que le succès du rat commun dépende de ce qu'il était plus 

 rusé que les autres espèces du même genre avant de s'être trouvé 

 en contact avec l'homme. Vouloir soutenir sans preuves directes 

 (|ue, dans le cours des âges, aucun animal n'a progressé en intel- 

 ligence ou en d'autres facultés mentales, est supposer ce qui est 

 en question dans l'évolution de l'espèce. Nous verrons plus loin 

 (|ue, d'après Lartet, certains mammifères existants, appartenant 

 à plusieurs ordres, ont le cerveau plus développé que leurs anciens 

 prototypes de l'époque tertiaire. 



On a souvent affirmé qu'aucun animal ne se sert d'outils; mais, 

 à l'état de nature, le chimpanzé se sert d'une pierre pour briser un 

 fruit indigène à coque dure '", ressemblant à une noix. Rengger'* 

 enseigna facilement à un singe américain à ouvrir ainsi des noix 

 de palme; le singe se servit ensuite du même procédé pour ouvrir 

 d'autres sortes de noix, ainsi que des boites. Il enlevait aussi la 

 |K>au des fruits, quand elle était désagréable au goût. Un autre 

 singe, auquel on avait api)ris à soulever le couvercle d'une grande 

 caisse avec un bâton, se servit ensuite d'un bâton comme d'un 

 levier pour remuer les corps pesants, et j'ai, moi-même, vu un 

 jeune orang enfoncer un bâton dans une crevasse, puis, le saisis- 

 sant par l'autre bout, s'en servir comme d'un levier. On sait que, 

 dans l'Inde, les éléphants apprivoisés brisent des branches d'arbres 

 et s'en servent comme de chasse-mouches; on a observé un élé- 

 phant sauvage qui avait la même habitude *'. J"ai vu un jeune 

 orang ftMnelle s'envelopper d'une couverture ou se couvrir de paille 

 j)i)ur se protéger contre les coups quand elle redoutait d'être fouet- 

 tée. Les pierres et les bâtons servent d'outils dans les cas précités; 

 les animaux les emploient également comme armes. Brehm *" 

 affirme, sur l'autorité du voyageur bien connu Schimper, qu'en 

 Ahyssinie, lorsque les babouins de l'espèce C. gelada descendent 

 en troupe des montagnes pour piller les champs , ils rencontrent 

 quelquefois des bandes d'une autre espèce {C. hamadvyas) avec les- 

 (juelles ils se battent. Les geladas font rouler, sur le flanc de la 

 montagne, de grosses pierres que les hamadryas cherchent à évi- 

 ter, puis les adversaires se précipitent avec fureur les uns sur les 



'.\~. Savage et W'yinan, Hoston Journal ofSni. Histonj, 184;j-l4, vol. IV, p. H83. 

 'M. S/iiir/rt/iipi-r von l'uinguay, 1830, pp. 51, 50. 

 .•10. Thr Inilian Ficld. 4 mars 1871. 

 40. Thirrlebrii, vol. I, pp. 79. 82. 



