lChap. III]. FACULTES MENTALES. 95 



ont été principalement obtenus à Taide de ces parties si admirable- 

 ment ajustées, la langue et les lèvres ". Le fait que les singes 

 supérieurs ne se servent pas de leurs organes vocaux pour parler, 

 dépend, sans doute, de ce que leur intelligence n'a pas suffisam- 

 ment progressé. Les singes possèdent, en somme, des organes 

 qui , avec une longue pratique , auraient pu leur donner la parole , 

 mais ils ne s'en sont jamais servis; nous trouvons, d'ailleurs, chez 

 beaucoup d'oiseaux, un exemi)le analogue : il possèdent tous les 

 organes nécessaires au chant, et cependant ils ne chantent jamais*. 

 Ainsi , les organes vocaux du rossignol et ceux du corbeau ont une 

 construction analogue; le premier s'en sert pour moduler les chants 

 les plus variés ; le second ne fait jamais entendre qu'un simple 

 croassement **. Mais pourquoi les singes n'ont-ils pas eu une in- 

 telligence aussi développée que celle de l'homme? C'est là une 

 question à laquelle on ne peut répondre qu'en invoquant des causes 

 générales ; en eflet , noire ignorance relativement aux phases suc- 

 cessives du développement qu'a traversées chaque créature est 

 si incomplète, qu'il serait déraisonnable de s'attendre à rien de 

 défini. 



Il est à remarquer, et c'est un fait extrêmement curieux, que les 

 causes qui expliquent la formation des langues différentes expli- 

 quent aussi la formation des espèces distinctes; ces causes peuvent 

 se résumer en un seul mot : le développement graduel ; et les preu- 

 ves à l'appui sont exactement les mêmes dans les deux cas *^ Nous 

 pouvons , toutefois , remonter plus près de l'origine de bi(>n des 

 mots que de celle des espèces, car nous pouvons saisir, pour ainsi 

 dire, sur le fait, la transformation de certains sons en mots, les- 

 quels ne sont après tout que des imitations de ces sons. Nous ren- 

 controns , dans des langues distinctes, des homologies frappantes 

 dues à la communauté de desceuilaurc, et des analogies dues à un 

 procédé semblable do formation. L'allérution de certaines lettres ou 

 de certains sons , produite par la modification d'autres lettres ou 



G5. Voir, pour quelques excellentes remarques sur ce point, docteur Maudsiey, 

 Phi/siologi/ fintl Ptttho/o^i/ nf Mi/id, 1868. p. 199. 



bti. Macgillivray. Histori/ of Hritish liirds, 1839, t. II. p. 29. Un excellent 

 observateur, M. Hiackwall. remarque que la j>ie apprend à prononcer des mots 

 isolés et même de courtes phras'îs j)lus promptement que tout autre ftiscau 

 anglais; cependant il ;ijoute qu'après avoir fait de loii^rues et minutieuses 

 recherches sur ses habitudes il n'a j.imais trouve que, à l'état de n.'ilnn'. 

 cet oiseau manifestât aucune capacité inusitée pour l'imitation, {lic.frnrr/it:-; in 

 Xoolof/!/, 1831. p. 158.) 



fi7. Voy. l'intéressant parallélisme entre le développement des espèces et celui 

 des lanp.iges, établi par sir C. Lyell, Tfie (ieolitijical Evidences of thc Antii/uity 

 nf Man, 1863, ch. xxiii. 



