[Chap. Iir. FACULTKS MENTALES. 101 



pas avoir plus d'influence sur son esprit que les rêves d'un chien 

 n'en ont sur le sien. 



Un petit fait, que j'ai eu occasion d'observer chez un chien qui 

 m'appartenait, peut faire comprendre la tendance qu'ont les sau- 

 vages à s'imaginer que des essences spirituelles vivantes sont la 

 cause déterminante de toute vie et de tout mouvement. Mon chien, 

 animal assez âgé et très raisonnable , était couché sur le gazon un 

 jour que le temps était très chaud et très lourd; à quelque distance 

 de lui se trouvait une ombrelle ouverte que la brise agitait de temps 

 en temps ; il n'eût certainement fait aucune attention à ces mouve- 

 ments de l'ombrelle si quelqu'un eiH été auprès. Or, chaque fois 

 que l'ombrelle bougeait, si peu que ce fût, le chien se mettait à 

 gronder et à aboyer avec fureur. Un raisonnement rapide, incon- 

 scient, devait dans ce moment traverser son esprit ; il se disait, sans 

 doute, que ce mouvement sans cause apparente, indiquait la pré- 

 sence de quelque agent étranger, et il aboyait pour chasser l'intrus 

 qui n'avait aucun droit à pénétrer dans la propriété de son maître. 



Il n'y a qu'un pas, facile à franchir, de la croyance aux esprits à 

 celle de l'existence d'un ou de plusieurs dieux. Les sauvages, en 

 eiïel, attribuent naturellement aux esprits les mêmes passions, la 

 même soif de vengeance, forme la plus simple de la justice, les 

 mêmes affections que celles qu'ils éprouvent eux-mêmes. Les Fué- 

 giens paraissent, sous ce rapport, se trouver dans un état intermé- 

 diaire, car lorsque, à bord du Bengle, le chirurgien tua quelques 

 canards pour enrichir sa collection, Yorck Minster s'écria de la 

 manière la plus solennelle : « Oh! }A. Bynoe, beaucoup de pluie, 

 beaucoup de neige, beaucoup de vent; » c'était évidemment là pour 

 lui lu punition qui devait nous atteindre , car nous avions gaspillé 

 des aliments propres à la nourriture de l'homme. Ainsi, il nous 

 racontait que son frère ayant tué un << sauvage », les orages avaient 

 longtemps régné, et qu'il était tombé beaucoup de pluie et de neige. 

 Et cependant les Fuégiens ne croyaient à rien que nous puissions 

 appeler un Dieu, et ne pratiquaient aucune cérémonie religieuse; 

 Jemmy Bulton soutenait résolument, avec un juste orgueil, qu'il 

 n'y avait pas de diables dans son pays. Cette dernière assertion est 

 d'autant plus remarquable, que les sauvages croient bien plus faci- 

 lement aux mauvais esprits qu'aux bons. 



Le sentiment de la dévotion religieuse est très complexe; il se 

 compose d'amour, d'une soumission complète à un être mystérieux 

 et supérieur, d'un vif sentiment de dépendance ", de craint»;, de 



77. Voir lin article remarquable sur les Eléments psi/chiqucs de In rrliginn, 

 par M.-L. Owen l'ike, dans Atilfiropoloffical Hrview, avril 1870, p. i.xiii. 



