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sent presque exclusivemenl à des instincts spéciaux ; les animaux 

 plus élevt's obéissent en grande partie aux mêmes instincts ; mais 

 l'alTeclion et la sympathie réciproques, et évidemment aussi, la 

 raison, dans une certaine mesure, contribuent à augmenter ces 

 instincts. Bien que l'homme , comme nous venons de le faire re- 

 marquer, n'ait pas d'instincts spéciaux qui lui indiquent comment 

 il doit aider ses semblables, l'impulsion existe cependant chez lui 

 et,' grâce à ses hautes facultés intellectuelles, il se laisse naturel- 

 lement guider sous ce rapport par la raison et par l'expérience. La 

 sympathie qu'il possède à l'état instinctif lui fait aussi apprécier 

 hautement l'approbation de ses semblables; car, ainsi que l'a dé- 

 montré M. Bain ", l'amour des louanges, le sentiment puissant de 

 la gloire, et la crainte encore plus vive du mépris et de l'infamie, 

 « sont la conséquence et l'œuvre immédiate de la sympathie. » Les 

 désirs, l'approbation ou le blâme de ses semblables, exprimés par 

 les gestes et par le langage, doivent donc exercer une influence 

 considérable sur la conduite de l'homme. Ainsi les instincts sociaux, 

 qui ont dii être acquis par l'homme alors qu'il était à un état très 

 grossier, probablement même déjà par ses ancêtres simiens primi- 

 tifs, donnent encore l'impulsion à la plupart de ses meilleures 

 actions; mais les désirs et les jugements de ses semblables, et, 

 malheureusement plus souvent encore ses propres désirs égoïstes, 

 ont une influence considérable sur ses actions. Toutefois, à mesure 

 que les sentiments d'affection et de sympathie , et que la faculté de 

 l'empire sur soi-même, se fortifient par l'habitude ; à mesure que 

 la puissance du raisonnement devient plus lucide et lui permet 

 d'apprécier plus sainement la justice des jugements de ses sembla- 

 bles , il se sent poussé , indépendamment du plaisir ou de la peine 

 qu'il en éprouve dans le moment, à adopter certaines règles de 

 conduite. Il peut dire alors, ce que ne saurait faire le sauvage ou le 

 barbare : « Je suis le juge suprême de ma jjropre conduite, » et, 

 pour employer l'expression de Kant : « Je ne veux point violer dans 

 ma personne la dignité de l'humanité. » 



Les institicls sociaux Iffs plus durables Cemportei\l sur les ïnstincls 

 moins persistants. — Nous n'avons, toutefois , pas encore abordé le 

 point fondamental sur lequel pivote toute la question du sens mo- 

 ral. Pourquoi l'homme comprend-il qu'il doit obéir à tel désir in- 

 stinctif plutôt qu'à tel autre? Pourquoi regrette-t-il amèrement 

 d'avoir cédé à l'instinct énergique de la conservation, et de n'avoir 



24. Mrninl ntid MnrnI Sririir,; J868. p. 2:>4. 



