iCHAP. IV1. SKNS MORAL. 125 



tenu que par la crainte du chàlinienl el la conviction »ju'à la lon{,nie 

 il vaut mieux, même dans son propre intérêt, respecter le bien des 

 autres que consulter uniquement son égoïsme. 



11 est évident que, avec une conscience souple, un homme peut 

 satisfaire ses propres désirs, s'ils nv heurtent pas ses instincts so- 

 ciaux, c'est-à-dire le bien-être des autres; mais, pour qu'il soit à 

 l'abri de ses propres reproches ou au moins de toute anxiété, il est 

 indispensable qu'il évite le blâme, raisonnable ou non, de ses sem- 

 blables. 11 ne faut pas non plus qu'il rompe avec les liabitudes éta- 

 blies de sa vie, surtout si elles sont basées sur la raison, car alors 

 il éprouverait sûrement certains regrets. 11 faut également qu'il 

 évite la réprobation du dieu ou des dieux auxquels, suivant ses 

 connaissances ou ses superstitions, il peut croire; mais, dans ce 

 cas, la crainte d'une punition divine intervient frétjuemment. 



Les vertus sln'clement saciaks estiniées seules daus le principe. — 

 Cet aperçu île l'origine et de la nature du sens moral qui nous 

 avertit de ce que nous devons faire, et de la conscience qui nous 

 blâme si nous lui désobéissons, concorde avec l'état ancien et peu 

 développé de celle faculté dans l'humanité. Les vertus, dont la 

 pratique est au moins généralement indispensable pour que des 

 hommes grossiers puissent s'associer en tribus, sont relies qu'on 

 reconnaît encore pour les plus importantes. Mais elles sont pres- 

 que toujours pratiquées exclusivement entre hommes de la même 

 tribu; leur infraction, vis-à-vis d'hommes appartenant à d'autres 

 tribus, ne constitue en aucune façon un crime. Aucune tribu ne 

 pourrait subsister si l'assassinat, la trahison, le vol, etc., y étaient 

 habituels; par conséquent, ces crimes sont « flétris d'une infamie 

 éternelle *' dans les limites de la tribu » ; mais au-delà de ces limi- 

 tes ils n't'xrit<;ut plus ces mêmes sentiments. 1,'n Indien de l'Amé- 

 rique du Nord est content di' lui-même et considért' par les autres 

 lorsqu'il a scalpé un individu appartenant à une autre tribu; un 

 Dyak coupe la tête d'une personne (|ui ne lui a rien fait, et la fait 

 sécher pour s'en faire un trophée. L'infanticide a été pratiqué dans 

 le monde entier '" sur la plus vaste échelle, sans soulever de repro- 



p. 10i»i, beaucoup dCxeinplfs ciirioux tendant à prouver (jue les plus gianda 

 criminels parai.ssent avoir été entièrement dépourvus de conscience. 



31. \'oir un excellent article dans Sori/i linlia/i Rcvirir, 1867, j). H!).-) ; voir 

 aussi M. \V. Batrehot, On the importance of olicdience (nul rafierencc to primi/ii-r 

 vuin, dans Fortniijittlif Hniew, 18G7. p. 529, et 1868, \,. 457, etc. 



32. I, 'exposé le plus complet <pie je connaisse est celui du ddcteur (lerl.ind, 

 Vritrr tins Ausstrrtjen (in- yatitriiilApr. 1868; mais j'aurai à revenir sur l'infan- 

 lici<le dans un chapitre subséquent. 



