[Chap. IVI. SENS MORAL. 135 



récent de la période de la barbarie. .\près avoir cédé à certaines ten- 

 tations, nous éprouvons un sentimont de mécontentement, de honte, 

 de repentir ou de remords, sentiment analogue à celui que nous 

 ressentons quand un instinct n'est pas satisfait; nous ne pouvons 

 pas , en elTet , empêcher les impressions et les images du passé de 

 se représenter continuellement à notre esprit; nous ne pouvons 

 nous empêcher de les comparer, dans cet état affaibli, avec les 

 instincts sociaux toujours présents, ou avec des habitudes con- 

 tractées dès la première jeunesse , héréditaires peut-être , forti- 

 fiées pendant toute la vie , et rendues ainsi presque aussi énergi- 

 ques que des instincts. Si nous ne cédons pas à la tentation, c'est 

 que l'instinct social ou quelque habitude l'emporte en ce mo- 

 ment on nous, ou parce que nous avons appris à comprendre 

 que cet instinct nous paraîtra le plus fort quand nous le compare- 

 rons ;\ l'impression affaiblie de la tentation et que nous savons que 

 nous éprouverons un chagrin si nous avons violé cet instinct. 11 n'y 

 a pas lieu de craindre que les instincts sociaux s'affaiblissent chez 

 les générations futures , et nous pouvons même admettre que les 

 habitudes vertueuses croîtront et se fixeront peut-être par l'héré- 

 dité. Dans ce cas, la lutte entre nos impulsions élevées et nos im- 

 pulsions inférieures deviendra moins violente et la vertu triom- 

 phera. 



Jlésumé des deux derniers chapitres. — On ne peut douter qu'il 

 existe une immense différence entre l'intelligence de l'homme le 

 plus sauvage et celle de l'animal le plus élevé. Si un singe anthro- 

 pomorphe pouvait se juger d'une manière impartiale, il admettrait 

 que, bien que capable de combiner un plan ingénieux pour piller 

 un jardin , de se servir de pierres pour combattre ou pour cas- 

 ser des noix, l'idée de façonner une pierre pour en faire un outil 

 serait tout à fait en dehors de sa portée. Encore moins pour- 

 rait-il suivre un raisonnement métaphysique, résoudre un problème 

 de mathématiques , réfléchir sur Dieu , ou admirer une scène impo- 

 sante de la nature. Quelques singes, toutefois, déclareraient proba- 

 blement qu'ils sont aptes à admirer, et qu'ils admirent la beauté des 

 couleurs de la peau et de la fourrure do leurs compagnes. Ils ad- 

 mettraient que , bien qu'ils soient à même de faire comprendre par 

 des cris à d'autres singes quelques-unes de leurs perceptions ou 

 quelques-ims de leurs besoins les plus simples, jamais la pensée 

 d'exprimer des idées définies par des sons déterminés n'a traversé 



d'Arfrvll (Primei-nl Sfan, 1869, p. 188i fait quehiues excellentes reinaniues sur 

 la lutte entre le bien et le mal dans la nature de l'iioninie. 



