[Chap. VI. DÉVELOPPEMENT DES FACULTÉS. 139 



sées du globe, sur les plaines inhabitées de l'Amérique et dans les 

 îles isolées de l'océan Pacifique, des ruines de monuments élevés 

 par des tribus éteintes ou oubliées. Aujourd'hui les nations civi- 

 lisées remplacent partout les peuples barbares, sauf là où le climat 

 leur oppose une l)arrière infranchissable; elles réussissent surtout, 

 quoique pas exclusivement, grâce à leurs arts, produits de leur 

 intelligence. Il est donc très probable que la sélection naturelle a 

 graduellement perfectionné les facultés intellectuelles de l'homme ; 

 conclusion qui suffit au but que nous nous proposons. Il serait, 

 sans doute, très intéressant de retracer le développement de toutes 

 les facultés, de les prendre l'une après l'autre à l'état où elles existent 

 chez les animaux inférieurs et d'étudier les transformations succes- 

 sives par lesquelles elles ont passé pour en arriver à ce qu'elles 

 sont chez l'homme civilisé; mais c'est là une tentative que ne me 

 permettent ni mes connaissances ni le temps dont je puis disposer. 

 Dès que les ancêtres de l'homme sont devenus sociables, progrès 

 qui a dû probablement s'accomplir à une époque extrêmement re- 

 culée, des causes importantes, dont nous ne trouvons que des traces 

 chez les animaux inférieurs, c'est-à-dire l'imitation, la raison et l'ex- 

 périence, ont dû faciliter et modifier le développement des facultés 

 intellectuelles de l'homme. Les singes, tout comme les sauvages les 

 plus grossiers, sont très portés à l'imitation; en outre, nous avons 

 déjàconstatéque,aubout de quelque temps, on ne peut plus prendre 

 un animal à la même place avec le même genre de piège, ce qui 

 prouve que les animaux s'instruisent par l'expérience et savent 

 imiter la prudence des autres. Or si, dans une tribu quelconque, 

 un liomme plus sagace que les autres vient à inventer un piège ou 

 une arme nouvelle, ou tout autre moyen d'attaque ou de défense, 

 le plus simple intérêt, sans qu'il soit besoin d'un raisonnement 

 bien développé, doit pousser les autres membres de la tribu à 

 l'imiter, et tous profilent ainsi de la découverte. La pratique habi- 

 tuelle de chaque art nouveau doit aussi, dans une certaine mesure, 

 fortifier l'intelligence. Si la nouvelle invention est importante, la 

 tribu augmente en nombre, se répand et supplante d'autres tribus. 

 Une tribu, devenue ainsi plus nombreuse, peut toujours espérer 

 voir naître dans son sein d'autres membres supérieurs en sagacité 

 et à l'esprit inventif. Ceux-ci transmettent à leurs enfants leur supé- 

 riorité mentale; chaque jour donc, on peut compter qu'il naîtra un 

 nombre plus considérable d'individus encore plus ingénieux ; en 

 tout cas, les chances sont très certainement plus grandes dans une 

 tribu nombreuse que dans une petite tribu. Dans le cas même où 

 ces individus supérieurs ne laisseraient pas d'enfants, leurs parents 



