140 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [l'e Partie]. 



reslonl dans la tribu. Or les éleveurs * ont constaté qu'en se ser- 

 vant, comme reproducteurs, des membres de la famille d'un animal 

 qui, abattu, était supérieur comme bête de boucherie, les produits 

 obtenus présentent les caractères désirés. 



Étudions maintenant les facultés sociales et morales. Les hom- 

 mes primitifs, ou nos ancêtres simio-humains, n'ont pu devenir 

 sociables qu'après avoir acquis les sentiments instinctifs qui pous- 

 sent certains autres animaux à vivre en société; ils possédaient, 

 sans aucun doute, ces mêmes dispositions générales. Ils devaient 

 ressentir quelque chagrin lorsqu'ils étaient séparés de leurs ca- 

 marades pour lesquels ils avaient de l'affection ; ils devaient s'a- 

 vertir mutuellement du danger et s'entr'aider en cas d'attaque ou 

 de défense. Ces sentiments impliquent un certain degré de sympa- 

 thie, de fidélité et de courage. Personne ne peut contester l'im- 

 portance qu'ont, pour les animaux inférieurs, ces diverses qualités 

 sociales; or il est probable que, de même que les animaux, les 

 ancêtres de l'homme en sont redevables à la sélection naturelle 

 jointe à l'habitude héréditaire. Lorsque deux tribus d'hommes 

 primitifs, habitant un même pays, entraient en rivalité, il n'est pas 

 douteux que, toutes autres circonstances étant égales, celle qui 

 renfermait un plus grand nombre de membres courageux, sympa- 

 thiques et fidèles, toujours prêts à s'avertir du danger, à s'entr'ai- 

 der et à se défendre mutuellement, ait dû réussir plus complètement 

 et l'emporter sur l'autre. La fidélité et le courage jouent, sans 

 contredit, un rôle important dans les guerres que se font conti- 

 nuellement les sauvages. La supériorité qu'ont les soldats discipli- 

 nés sur les hordes qui ne le sont pas résulte surtout de la confiance 

 que chaque homme repose dans ses camarades. L'obéissance, 

 comme l'a démontré M. Bagehot *, est une qualité importante 

 entre toutes, car une forme de gouvernement, quelle qu'elle soit, 

 vaut mieux que l'anarchie. La cohésion, sans laquelle rien n'est 

 possible, fait défaut aux peuples égoïstes et querelleurs. Une tribu 

 possédant, à un haut degré, les qualités dont nous venons de parler 

 doit s'étendre et l'emporter sur les autres; mais, à en juger par 

 l'histoire du passé, elle doit, dans la suite des temps, succomber à 

 son tour devant quelque autre tribu encore mieux douée qu'elle. 

 Les qualités sociales et morales tendent ainsi à progresser lente- 

 ment et à se propager dans le monde. 



4. J'ai donné des exemples dans la Variation, etc., II, p. 208. 



5. Voir une remarquable série d'articles sur la Physique et la Politique dans 

 Fortniyhtly Revieiv, nov. 1867, avril 1868, juillet 1869. 



