[Chap. v|. Développement des facultés. 440 



la civilisation ", — émigrent dans de nouveaux pays, où ils se 

 transforment en utiles pionniers. L'intempérance entraîne des con- 

 séquences si désastreuses que, à l'âge de trente ans, par exemple, 

 la probabilité de vie des intempérants n'est que de 13,8 années; 

 tandis que, pour le paysan anglais, au mémo âge, elle s'élève à 

 40,59 ans ". Les femmes ayant des mœurs dissolues ont peu d'en- 

 fants, les hommes dans le même cas se marient rarement; les 

 uns et les autres sont épuisés par les maladies. Quand il s'agit des 

 animaux domestiques, l'élimination des individus, d'ailleurs peu 

 nombreux, qui sont évidemment inférieurs, n'en constitue pas 

 moins un élément de succès fort important. Ceci est surtout vrai 

 pour les caractères nuisibles qui tendent à réapparaître par retour, 

 tels que la couleur noire chez le mouton; dans l'humanité, il se 

 peut que les mauvaises dispositions qui, à l'occasion et sans cause 

 explicable, reparaissent dans les familles, soient peut-être des cas 

 de retour vers un état sauvage, dont nous ne sommes pas séparés 

 par un nombre bien grand de générations. L'expression populaire 

 qui nomme ces mauvais sujets les « moutons noirs » de la famille 

 semble basée sur cette hypothèse. 



La sélection naturelle semble n'exercer qu'une influence bien se- 

 condaire sur les nations civilisées, en tant qu'il ne s'agit que do la 

 production d'un niveau de moralité plus élevé et d'un nombre plus 

 considérable d'hommes bien doués; nous lui devons, toutefois, l'ac- 

 quisition originelle des instincts sociaux. Je me suis, d'ailleurs, 

 assez longuement étendu, en traitant des races inférieures, sur les 

 causes qui déterminent les progrès de la morale, c'est-à-dire : l'ap- 

 probation de nos semblables, — l'augmentation de nos sympathies 

 par l'habitude, — l'exemple et l'imitation, — la raison, — l'expérience 

 et même l'intérêt individuel, — l'instruction pendant la jeunesse, et 

 les sentiments religieux, pour n'avoir pas à y revenir ici. 



M. Greg et M. Gallon "ont vivement insisté sur un important 

 obstacle qui s'oppose à l'augmentation du nombre des hommes su- 

 périeurs dans les sociétés civilisées, à savoir que les pauvres et 

 les insouciants, souvent dégradés par le vice, se marient invaria- 

 blement de bonne heure, tandis que les gens prudents et économes 



17. Heredilan/, etc., p. 347. 



18. E. Ray Lankester, Comparative LongeviO/, 1870, p. 115. Le tableau des 

 intempérants est dressé daprès les Vital Stnti.itirx , de N'eison. Kn co qui con- 

 cerne la débauche, voir D' Farr, Influence of Man'iage on mortality, Sat. A$soc. 

 for thfl Promotion of Social Science, 1858. 



19. Fraser's Magazine, sept. 1868, p. 353. Macmillan's Magazine, août 1865, 

 p. 318. — Le Row F. W. P'arrar (Fraser's Mng., août 1870. p. 264^ soutient 

 une opinion différente. 



