{Chap. VI]. AFFINITES ET GENEALOGIE. 159 



autres mammifères. Il traverse les mêmes phases de développe- 

 ment einbryogénique. 11 conserve beaucoup de conformations rudi- 

 menlaires et inutiles, qui, sans doute, ont eu autrefois leur utilité. 

 Nous voyons quelquefois reparaître chez lui des caractères qui, 

 nous avons toute raison de le croire, ont existé chez ses premiers 

 ancêtres. Si l'origine de l'homme avait été totalement différente de 

 celle de tous les autres animaux, ces diverses manifestations ne se- 

 raient que de creuses déceptions, et une pareille hypothèse est inad- 

 missible. Ces manifestations deviennent, au contraire, compréhen- 

 sibles, au moins dans une large mesure, si l'homme est, avec d'autres 

 mammifères, le codescendant de quelque type inférieur inconnu. 



Quelques naturalistes, profondément frappés des aptitudes men- 

 tales de l'homme, ont partagé l'ensemble du monde organique en 

 trois règnes : le règne Humain, le règne Animal et le règne Végétal, 

 attribuant ainsi à l'homme un règne spécial *. Le naturaliste ne 

 peut ni comparer ni classer les aptitudes mentales, mais il peut, 

 ainsi que j'ai essayé de le faire, chercher à démontrer que, si les 

 facultés mentales de l'homme dilTèrent immensément en degré de 

 celles des animaux qui lui sont inférieurs, elle n'en diffèrent pas 

 quant à leur nature. Une différence en degré, si grande qu'elle soit, 

 ne nous autorise pas à placer l'homme dans un règne à part; c'est 

 ce qu'on comprendra mieux peut-être, si on compare les facultés 

 mentales de deux insectes, un coccus et une fourmi, par exemple, 

 qui tous deux appartiennent incontestablement à la môme classe. 

 La différence dans ce cas est plus grande, quoique d'un genre 

 quelque peu différent, que celle qui existe entre l'homme et le 

 mammifère le plus élevé. Le jeune coccus femelle s'attache par sa 

 trompe à une plante dont il suce la sève sans jamais changer de 

 place; la femelle y est fécondée, elle pond ses œufs, et telle est 

 toute son histoire. Il faudrait, au contraire, un gros volume, ainsi 

 que l'a démontré P. Huber, pour décrire les habitudes et les apti- 

 tudes mentales d'une fourmi; je me contenterai de fignaler ici 

 quelques points spéciaux. II est certain que les fourmis se commu- 

 niciuent réciproquement certaines impressions, et s'associent pour 

 exécuter un même travail, ou pour jouer ensemble. Elles recon- 

 naissent leurs camarades après plusieurs mois d'absence et éprou- 

 vent de la sympathie les unes pour les autres. Elles construisent de 

 vastes édifices, qu'elles maintiennent dans un parfait état de pro- 

 preté, elles en ferment les portes le soir, et y placent des senli- 



1. Isid. Geoffroy Saint-Hilaire donne le détail de la position que les divers 

 nnturalistes ont absignée à l'hoiunie dans leurs classificationts : Hisloire nal. 

 ijènérale, 1859, p. 170-189. 



