[Chap. VI). affinités ET OÉNÊALOOIE. 165 



la convergence des poils du bras vers le coude sert à l'écoulement 

 de la pluie lorsque cet animal, suivant son habitude, replie, quand il 

 pleut, ses bras en l'air, pous saisir une branche d'arbre ou simple- 

 ment pour les poser sur sa tète. Livingslone afJirmeque le gorille, 

 pendant une pluie battante, croise ses mains sur sa tête". Si cette 

 explication est exacte, comme cela semble probable, l'arrangement 

 des poils sur notre avant-bras serait une singulière preuve de 

 notre ancien état; car on ne saurait admettre que nos poils aient 

 aujourd'hui aucune utilité pour facilité l'écoulement de la pluie, 

 usage auquel ils ne se trouveraient, d'ailleurs, plus appropriés par 

 leur direction, vu notre attitude verticale actuelle. 



Il serait, toutefois, téméraire de trop se fier au principe de l'a- 

 daptation relativement à la direction des poils chez l'homme ou 

 chez ses premiers ancêtres. 11 est, en effet, impossible d'étudier 

 les figures d'Eschricht sur l'arrangement du poil chez le fœtus hu- 

 main, arrangement qui est le même que chez l'adulte, sans recon- 

 naître avec cet excellent observateur que d'autres causes et des 

 plus complexes ont dû intervenir. Les points de convergence pa- 

 raissent avoir quelques rapports avec ces parties qui, dans le déve- 

 loppement de l'embryon, se forment les dernières. Il semble aussi 

 qu'il existe quelque rapport entre l'arrangement des poils sur les 

 membres et le trajet des artères médullaires '. 



Je ne prétends certes pas dire que les ressemblances signalées 

 ci-dessus entre l'homme et certains singes, ainsi que sur beaucoup 

 d'autres points, — tels que la dénudation du front, les longues tres- 

 ses sur la tête, etc., — résultent nécessairement toutes d'une trans- 

 mission héréditaire non interrompue des caractères d'un ancêtre 

 commun, ou d'un retour subséquent vers ces caractères. Il est plus 

 probable qu'un grand nombre de ces ressemblances sont dues à 

 une variation analogue, laquelle, ainsi que j'ai cherché à le démon- 

 trer ailleurs "*, résulte du fait que des organismes codescendants 

 ont une constitution semblable et subissent l'influence de causes 

 déterminant une même variabilité. Quant à la direction analogue 

 des poils de l'avant-bras chez l'homme et chez certains singes, on 

 peut probablement l'attribuer à l'hérédité, car ce caractère est 



8. Cité par Reade, The African Sketch Book, vol. I, 1873, p. 152. 



9. Sur le poils des Hylobates, voir Nal. Hist. of Mammnls, par C. L. Mar- 

 tin, 1841, p. 415. Isid. Geoffroy, sur les singes américains et autres, Hist. Nat. 

 fjén., vol. II, 1839, pp. 216, 243. Eschricht, ibid., pp. 46, .55, 61. Owen. Anat. 

 of Vertebrntes, vol. III, p. 619. W'allace, Contributions to the theory of Saturai 

 sélection, 1870, p. 344. 



10. Origine des espèces, 1872, p. 174. La Variation de^ aftiwati^r et dfs plantes 

 à l'état domestique, vol. II, p. 370 (Paris, Reinwald). 



