[CuAi-. VI]. AFFINITES ET GENEALOGIE. 177 



sélection se.xuelle, nous rencontrerons des exemples très nombreux 

 de ce genre de transmission, — par exemple, les éperons, les plu- 

 mes et les couleurs brillantes, caractères acquis par les oiseaux 

 mâles dans un but de combat ou d'ornementation, et transmis aux 

 femelles à un état imparfait ou rudimentaire. 



La présence, chez les mammifères mâles, d'organes mammaires 

 fonclionnellement imparfaits, constitue, à quelques égards, un fait 

 tout particulièrement curieux. Les Monotrèmes possèdent la partie 

 sécrétante propre de la glande lactigène avec ses orifices, mais 

 sans mamelons; or, comme ces animaux se trouvent à la base 

 même de la série des mammifères, il est probable que les ancêtres 

 de la classe possédaient aussi des glandes lactigènes, mais sans 

 mamelons. Le mode de développement de ces glandes semble con- 

 firmer cette opinion; le professeur Turner m'apprend, en effet, que, 

 selon Kôlliker et Langer, on peut distinguer aisément les glandes 

 mammaires chez l'embryon avant que les mamelons deviennent 

 appréciables; or, nous savons que le développement des parties 

 qui se succèdent chez l'individu représente d'ordinaire le dévelop- 

 pement des êtres consécutifs de la même ligne de descendance. Les 

 Marsupiaux diffèrent des Monotrèmes en ce qu'ils possèdent les 

 mamelons; ces organes ont donc probablement été acquis par eux 

 après les déviations qui les ont élevés au-dessus des Monotrèmes, 

 et transmis ensuite aux mammifères placentaires **. Personne ne 

 suppose que, après avoir à peu près atteint leur conformation ac- 

 tuelle, les Marsupiaux soient restés androgynes. Comment donc 

 expliquer la présence de mamelles chez les mammifères mâles? 

 Il est possible que les mamelles se soient d'abord développées chez 

 la femelle, puis qu'elles aient été transmises aux mâles; mais, 

 ainsi que nous allons le démontrer, cette hypothèse est peu pro- 

 bable. 



On peut supposer, c'est là une autre hypothèse, que longtemps 

 après que les ancêtres de la classe entière des mammifères avaient 

 cessé d'être androgynes, les deux sexes produisaient du lait de 

 façon à nourrir leurs petits; et que, chez les Marsupiaux, les deux 

 sexes portaient leurs petits dans des poches marsupiales. Cette 

 hypothèse ne paraît pas absolument inadmissible , si on réfléchit 



20. Le professeur Gegenbaur (Jennische Zeitxc/trift, vol. VII, p. 212), a dé- 

 nionlré qu'il existe deux types distincts de mamelons chez les divers ordres do 

 mammifères; mais il est facile de comprendre comment ces deux types peuvent 

 dériver des mamelons des Marsupiaux et ceux de ces derniers, de ceux des 

 Monotrèmes. Voir aussi un mémoire par le D"^ Max Huss sur les glandes 

 mammaires, ihid., vol. VIII, |). 176. 



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