[Chvp. VU), LES RACRS HUMAINES. 183 



mesurées avec soin, (lilT«"'n'nt considérablement les unes des autres 

 par la texture des cheveux, par les proportions relatives de 

 toutes les parties du corps *, par le volume des poumons, par la 

 forme et la capacité du crAne. et même par les circonvolutions du 

 cerveau '. Ce serait, d'ailleurs, une tâche sans fin que de vouloir 

 spécifier les nombreux points de différence qui existent dans la 

 conformation. La constitution des diverses races, leur aptitude 

 variable à s'acclimater et leur prédisposition à contracter certaines 

 maladies constituent encore autant de points de différences. Au 

 moral, les diverses races présentent des caractères également très 

 distincts; ces différences se remarquent principalement quand il 

 s'agit de l'émotion, mais elles existent aussi dans les facultés intel- 

 lectuelles. Quiconque a eu l'occasion de faire des observations do 

 ce genre a dil être frappé du contraste qui existe entre les indigènes 

 taciturnes et sombres de l'Amérique du Sud , et les nègres légers 

 ot babillards. Un contraste analogue existe entre les Malais et les 

 Papous *, qui vivent dans les mêmes conditions physiques et no 

 sont séparés que par un étroit bras de mer. 



Examinons d'abord les arguments avancés en faveur de la clas- 

 sification des races humaines en espèces distinctes; nous aborde- 

 rons ensuite ceux qui sont contraires à celte classification. Un 

 naturaliste, qui n'aurait jamais vu ni Nègre, ni Hottentot, ni Austra- 

 lien, ni Mongol, et qui aurait à comparer ces différents types, 

 s'apercevrait tout d'abord qu'ils diffèrent par une multitude de 

 caractères, les uns faibles, les autres considérables. Après enquête, 

 il reconnaîtrait qu'ils sont adaptés pour vivre sous des climats très 

 dissemblables, et qu'ils diffèrent quelque peu au point de vue de 

 la structure corporelle et des dispositions mentales. Si on lui affir- 

 mait alors qu'on peut lui faire venir des mêmes pays des milliers 

 d'individus analogues, il déclarerait certainement qu'ils cons- 

 tituent des espèces aussi véritables que toutes celles auxquelles 

 il a pris l'habitude de donner un nom spécifique. Il insisterait sur 

 cette conclusion dès qu'il aurait acquis la preuve que toutes ces 

 formes ont, pendant des siècles, conservé des caractères identi- 



2. B.-A. Oould. Investigations in the Military nnd Anthropoloyicnl Stadstirs 

 of Amprirnn Soldiers, 1869, pp. 298-.138 ; cet ouvrage contient un grand nom- 

 lire de mesures de blancs, de noirs et d'Indiens. i>ur In Capacité des poumons, 

 p. 471. Voir aussi les tables nombreuses données par le D' Weisbach, d'après 

 les observations faites par les D" Sclierzer et Schwarz, dans le Voyage de la 

 Novnra : Partie anthropologique, 1867. 



•i. Voir, par exemple, la description du cerveau d'une femme Hoscliimau 

 donnée par M. Marshall {Philos. Transactions, 1864, p. 519). 



4. Wallace, The Ma/ag Arrhipehigo, vol. II, 186!», |>. 178. 



