186 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. |I'« Partie], 



et plus mous que les poux européens. M. Murray s'est procuré 

 quatre espèces de poux d'Afrique, pris sur des nègres habitant la 

 côte orientale et la côte occidentale, des Hottentols et des Cafres; 

 deux espèces d'Australie; deux de l'Amérique du nord et deux de 

 l'Amérique du sud. Ces derniers provenaient probablement d'indi- 

 gènes habitant diverses régions. On considère ordinairement que, 

 chez les insectes, les différences de structure, si insignifiantes 

 qu'elles soient, ont une valeur spécifique, lorsqu'elles sont constan- 

 tes; or, on pourrait invoquer avec quelque raison, cà l'appui de la 

 spécificité distincte des races humaines, le fait que des parasites 

 qui paraissent spécifiquement distincts attaquent les diverses 

 races. 



Arrivé à ce point de ses recherches, notre naturaliste se deman- 

 derait si les croisements entre les diverses races humaines restent 

 plus ou moins stériles. Il pourrait consulter un ouvrage d'un obser- 

 vateur sagace, d'un philosophe éminent, le professeur Broca *; il 

 trouverait, à côté de preuves que les croisements entre certaines 

 races sont très féconds, des preuves tout aussi concluantes qu'il 

 en est autrement pour d'autres. Ainsi, on a affirmé que les femmes 

 indigènes de l'Australie et de la Tasmanie produisent rarement des 

 enfants avec les Européens; mais on a acquis la preuve que 

 cette assertion n'a que peu de valeur. Les noirs purs mettent à 

 mort les métis ; on a pu lire récemment que la police " a retrouvé 

 les restes calcinés de onze jeunes métis assassinés par les indigè- 

 nes. On a aussi prétendu que les ménages mulâtres ont peu d'en- 

 fants ; or, le docteur Bachman ", de Charleston, affirme positive- 

 ment, au contraire, qu'il a connu des familles mulâtres qui se sont 

 mariées entre elles pendant plusieurs générations, sans cesser d'être 

 en moyenne aussi fécondes que les familles noires ou les familles 

 blanches pures. Sir C. Lyell m'informe qu'il a autrefois fait de 

 nombreuses recherches à cet égard et qu'il a dû adopter la même 

 conclusion '-. 



9. Broca, Phvn. cThybriiUté dans le genre Homo. 



10. Voir l'intéressante lettre de SI .-T. A. Murray, dans Anthropolog. Review, 

 avril 1868, p. LIIL Dans cette lettre, M. Murray réfute l'assertion du comte Strze- 

 lecki. qui prétend que les femmes australiennes qui ont eu des enfants avec 

 des hommes blancs deviennent ensuite stériles avec les hommes de leur propre 

 race. M. de Quatrefages [Revue des Cours scientifiques, mars 1869, p. 239] a 

 aussi recueilli des preuves nombreuses tendant à prouver que les croisements 

 entre Australiens et Européens ne sont point stériles, 



11. An Examination of prof. Agassiz s sketch of the Nat. Provinces of the Ani- 

 mal World, Charleston, 1855, p. 44, 



12. Le D' Rohlfs m'écrit que les races du Sahara sont très fécondes ; ces 

 races résultent d'un mélange d'Arabes, de Berbères et de nègres, appartenant 

 à trois tribus. D'un autre côté, M. Winwood Reade m'apprend que, bien qu'ils 



