[CHAr. VII]. LES RACES HUMAINES. 189 



fondent les caractères des parents; mais, dans certains cas, une par- 

 tie des petits ressemblent étroitement aune des formes parentes, et 

 les autres à l'autre forme. Ce phénomène se produit surtout quand 

 les parents possèdent des caractères qui ont apparu à la suite de 

 brusques variations et que Ton peut presque qualifier de monstruo- 

 sités". Je fais allusion à ce phénomène parce que le docteur Rohlfs 

 m'apprend qu'il a fréquemment observé en Afrique que les enfants 

 des nègres croisés avec des individus appartenant à d'autres races 

 sont complètement noirs ou complètement blancs et rarement tache- 

 lés. On sait, d'autre part, que les mulâtres, en Amérique, atfectent 

 ordinairement une forme intermédiaire entre les deux races parentes. 



11 résulte de ces diverses considérations qu'un naturaliste pourrait 

 se sentir suffisamment autorisé à regarder les races humaines 

 comme des espèces distinctes, car il a pu constater chez elles beau- 

 coup de différences de conformation et de constitution, dont quel- 

 ques-unes ont une haute importance, différences qui sont restées 

 presque constantes pendant de longues périodes. D'ailleurs, l'é- 

 norme extension du genre humain ne laisse pas que de constituer 

 un argument sérieux, car celte extension serait une grande anomalie 

 dans la classe des mammifères, si le genre humain ne représentait 

 qu'une seide espèce. En outre, la distribution de ces prétendues 

 races humaines concorde avec celle d'autres espèces de mammifères 

 incontestablement distinctes. Enfin, la fécondité mutuelle de toutes 

 les races n'a pas été pleinement prouvée, et, le fût-elle, ce ne 

 serait pas une preuve absolue de leur identité spécifique. 



Examinons maintenant l'autre côté de la question. Notre natura- 

 liste rechercherait sans aucun doute si, comme les espèces ordinaires, 

 les formes humaines restent distinctes lorsqu'elles sont mélangées 

 en grand nombre dans un même pays; il découvrirait immédiate- 

 ment qu'il n'en est certes pas ainsi. 11 pourrait voir, au Brésil, une 

 immense population métis de nègres et de Portugais; à Chiloe et 

 dans d'autres parties de rAméricine du Sud, il trouverait une popu- 

 lation entière consistant d'InditMis et d'Espagnols mélangés à divers 

 degrés ". Dans plusieurs parties du même continent, il rencontre- 

 rait les croisements les plus complexes entre des nègres, des In- 

 diens et des Européens; or, ces triples combinaisons fournissent, 

 à en juger par le règne végétal, la preuve la plus rigoureuse de la 



1.'). La Variation fies animaux, etc., vol. II, p. 9!). 



16. M. (le Quatrefages [Antliroitolotj. Ilrvicw , jan. 1860, p. 22) a publié quel- 

 ques pages intéressantes sur les succcs et lenergie des Paulistas du Hresil, 

 (jui sont une race très croisée de PorlUf,Mi3 et dludiens, avec un mélange de 

 quelques autres races. 



