194 La descendance de L^HOMME. [l'e Partœ]. 



Ihusiiis " chez les races améliorées de porcs qui descendent de 

 deux espèces distinctes ; et d'une manière un peu moins sensible 

 pour les races améliorées de bétail. Un célèbre anatomiste, Gra- 

 liolet, affirme que les singes anthropomorphes ne forment pas un 

 sous-groupe naturel ; il affirme que l'Orang est un Gibbon ou un 

 Semnopilhèque très développé , le Chimpanzé un Macaque très dé- 

 veloppé et le Gorille un Mandrill très développé. Si nous admettons 

 cette conclusion, qui repose presque exclusivement sur les carac- 

 tères cérébraux, nous avons un exemple de convergence, au moins 

 dans les caractères externes, car les singes anthropomorphes se 

 ressemblent certainement par beaucoup plus de points qu'ils ne 

 ressemblent aux autres singes. On peut considérer toutes lies res- 

 semblances analogues, comme celle de la baleine avec le poisson, 

 comme des cas de convergence ; mais ce terme n'a jamais été appli- 

 qué à des ressemblances superficielles et d'adaptation. Dans la 

 plupart des cas, il serait fort téméraire d'attribuer à la convergence 

 une similitude étroite de plusieurs points de conformation chez les 

 descendants modifiés d'êtres très différents. Les forces moléculaires 

 seules déterminent la forme d'un cristal; il n'y a donc rien d'éton- 

 nant à ce que des substances dissemblables puissent parfois revêtir 

 une même forme; mais nous ne devons pas perdre de vue que la 

 forme de chaque être organisé dépend d'une infinité de relations 

 complexes, au nombre desquelles il faut compter des variations 

 provoquées par des causes trop embrouillées pour qu'on puisse les 

 saisir toutes ; la nature des variations qui ont été conservées, et 

 Cette conservation dépend des conditions physiques ambiantes, et 

 plus encore des organismes environnants avec lesquels chacun 

 d'eux a pu se trouver en concurrence; enfin les caractères hérédi- 

 taires (élément si peu stable) transmis par d'innombrables ancê- 

 tres, dont les formes ont été déterminées par des relations éga-» 

 lement complexes. Il semble donc inadmissible que les descendants 

 modifiés de deux organismes, différant l'un de l'autre d'une manière 

 sensible, puissent, plus tard, convergera tel point que l'ensemble 

 de leur organisation approche de l'identité. Pour en revenir à 

 l'exemple que nous avons cité tout à l'heure, Von Nathusius con- 

 state que, chez les races convergentes de porcs, certains os du crâne 

 ont conservé des caractères qui permettent de prouver qu'elles 

 descendent de deux souches primitives. Si les races humaines des- 

 cendaient, comme le supposent quelques naturalistes, de deux ou 



23. Die Racen des Schweines, 1860, p. 16, Vorstudien fur Geschichte, etc. 

 Schweinesehudel, 1864, p. 104. Pour le bétail, voir M. de Quatrefages, Unité 

 de l'espèce humaine, 1861, p. 119. 



