196 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ire Partie]. 



presque identiques, comme l'ont démontré Weslropp et Nilsson ". 

 Ce fait ne peut s'expliquer que d'une seule façon, c'est-à-dire que 

 les races diverses possèdent la même puissance inventive ou, autre- 

 ment dit, des facultés mentales analogues. Les archéologues ont fait 

 la même observation " relativement à certains ornements très répan- 

 dus, comme les zigzags, etc., et par rapport à certaines croyances 

 et à certaines coutumes fort simples, telles que l'usage d'enfouir les 

 morts sous des constructions mégalithiques. Dans l'Amérique du 

 Sud ", comme dans tant d'autres parties du monde, l'homme a gé- 

 néralement choisi les sommets des hautes collines pour y élever 

 des monceaux de pierres, soit pour rappeler quelque événement 

 mémorable, soit pour honorer les morts. 



Or, lorsque les naluralistes remarquent une grande similitude 

 dans de nombreux petits détails portant sur les habitudes, les 

 goûts et les caractères entre deux ou plusieurs races domestiques, 

 ou entre des formes naturelles très voisines, ils voient dans ce fait 

 une preuve que ces races descendent d'un ancêtre commun doué 

 des mêmes qualités; en conséquence, ils les groupent toutes dans 

 une même espèce. Le même argument peut s'appliquer aux races 

 humaines avec bien plus de force encore. 



Il est improbable que les nombreux points de ressemblance si 

 insignifiants parfois qui existent entre les différentes races humai- 

 nes et qui portent aussi bien sur la conformation du corps que sur 

 les facultés mentales (je ne parle pas ici des coutumes semblables) 

 aient tous été acquis d'une manière indépendante ; ils doivent donc 

 provenir par hérédité d'ancêtres qui possédaient ces caractères. 

 Cela nous permet d'entrevoir quel était le premier état de l'homme 

 avant qu'il se fût répandu graduellement dans toutes les parties 

 du monde. Il est évident que l'homme alla peupler des régions 

 largement séparées par la mer, avant que des divergences considé- 

 rables de caractères se soient produites entre les diverses races, 

 car autrement on rencontrerait quelquefois la même race sur des 

 continents distincts, ce qui n'arrive jamais. Sir J. Lubbock, après 

 avoir comparé les arts que pratiquent aujourd'hui les sauvages 

 dans toutes les parties du monde, indique ceux que l'homme ne 

 pouvait pas connaître, lorsqu'il s'est pour la première fois éloigné 

 de sa patrie originelle; car on ne peut admettre qu'une fois acquises 



2>. H.-M. Westropp, On analogous foi^ms of impkmenls; Memoirs of Anthrop. 

 Soc. Nilsson, The primitive inhabitants ofScandinaiia. 



26. Westropp , On Cromlechs, etc., Journal of Ethnological Soc, cité dans 

 S.icntific Opinion, p. 3, juin 1869. 



21. Joitrn. of Researches ; Voyage of the Beagle, p. 46. /' . ', 



