[Chap. YII]. extinction DES RACES HUMAINES. 199 



seul être vivant qui parlai encore la langue d'une tribu éteinte. Les 

 anciens monuments et les instruments en pierre qu'on trouve dans 

 toutes les parties du monde ol sur lesquels les habitants actuels 

 n'ont conservé aucune tradition, tomoi^^nent d'une très grande 

 extinction. Quelques petites tribus, restes do races antérieures, 

 survivent encore dans quelques districts isolés et ordinairement 

 montagneux. Les anciennes races qui peuplaient l'Europe étaient, 

 d'après SchaalThausen ", « inférieures aux sauvages actuels les 

 plus grossiers » , elles devaient donc différer, dans une certaine 

 mesure, des races existantes. Les restes provenant des Eyzics, 

 décrits par le professeur Broca •", paraissent malheureusement 

 avoir appartenu à une famille unique; ils semblent provenir, ce- 

 pendant, d'une race qui présentait la combinaison la plus singU' 

 Hère de caractères bas et simiens avec d'autres caractères d'un 

 ordre supérieur; cette race diffère « absolument do toute autre 

 race, ancienne ou moderne que nous connaissions ». Elle différait 

 donc de la race quaternaire des cavernes de la Belgique. 



L'homme peut résister longtemps à des conditions physiques qui 

 paraissent extrêmement nuisibles à son existence ". Il a habité, 

 pendant de longues périodes, les régions extrêmes du Nord, sans 

 bois pour construire des embarcations ou pour fabriquer d'autres 

 instruments, n'ayant que de la graisse comme combustible et de la 

 neige fondue comme boisson. A l'extrémité méridionale de l'Amé- 

 rique du Sud, les Fuégiens n'ont ni vêtements, ni habitations mé- 

 ritant même le nom de huttes, pour se défendre contre les intem- 

 péries des saisons. Dans l'Afrique australe, les indigènes errent 

 dans les plaines les plus arides, où abondent les bêtes dangereuses. 

 L'homme supporte l'influence mortelle des Terai au pied de l'Hi- 

 malaya, et résiste aux effluves pestilentielles des côtes de l'Afrique 

 tropicale. 



L'extinction est principalement le résultat de la concurrence qui 

 existe entre les tribus et entre les races. Divers freins, comme nous 

 l'avons indiqué dans un chapitre précédent, sont constamment 

 en action pour limiter le nombre de chaque tribu sauvage : ce sont 

 les famines périodiques, la vie errante des parents, cause de grande 

 mortalité chez les enfants, la durée de l'allaitement, l'enlèvement des 

 femmes, les guerres, les accidents, les maladies, les dérèglements, 

 l'infanticide surtout, et principalement un amoindrissement de fé- 



29. Traduit dans Anthropotogical Reiiew, oct. 1868, 431. 

 ;<û. Trnnsact. Internat. Congress of Prehistoric Arch., 1868, pp. 172-175. Broca, 

 Anthropologicai Review, oct. 1868, p. 410. 

 31. Docteur Gerland, Ueber dns Auxsterhen der Nntut-vÔlker.p. 82, 1868. 



