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LA DESCENDANCE DE L'HOMME. 



[l'e Partie]. 



produisait chez les indigènes, alors même qu'il y avait très peu d'Eu- 

 ropéens à la Nouvelle-Zélande. Quand je visitai la Baie des Iles, en 

 1835, le costume et le mode d'alimentation des indigènes s'étaient 

 déjà considérablement modifiés; ils cultivaient des pommes de 

 terre, du maïs, et quelques autres produits agricoles qu'ils échan-. 

 geaient avec les Anglais contre du tabac et des produits manufac- 

 turés. - 



Il ressort de plusieurs notes publiées dans l'histoire de la vie de 

 l'évêque. Patteson " que les indigènes des Nouvelles-Hébrides et 

 de plusieurs archipels voisins succombèrent en grand nombre 

 quand on les transporta à la Nouvelle-Zélande, à l'île Norfolk et dans 

 d'autres stations salubres pour les y élever comme missionnaires, 

 . On sait que la population indigène des îles Sandwich diminue 

 aussi rapidement que celle de la Nouvelle-Zélande. Les voyageurs 

 les plus autorisés évaluaient à environ 300,000 habitants la popula- 

 tion des îles Sandwich lors du premier voyage de Cook en 1 779, 

 D'après un recensement imparfait opéré en 1823, le nombre des in- 

 digènes s'élevait alors à 142,050. En 1832, et depuis à diverses 

 périodes, on a procédé à un recensement officiel ; je n'ai pu malheu- 

 reusement me procurer que les renseignements suivants : 



■ Il résulte de ces chiffres que, pendant un intervalle de quarante 

 ans, de 1832 à 1872,1a population indigène a diminué de 68 p. 100! 

 La plupart des savants ont attribué cette diminution à la mauvaise 

 conduite des femmes, aux guerres meurtrières, au travail forcé im- 

 posé aux tribus vaincues, à de nouvelles maladies introduites par les 



42. C.-M. Younge, Life ofJ.-C. Patteson, 1874; voir surtout vol. I, p. 530. 



