[Chap. VII]. Formation des racés humaines. m 



nement en nombre ; or, ramoindrissement numérique entraîne tôt 

 ou tard l'exlinction, d'autant que les invasions des tribus conqué- 

 rantes viennent, dans la plupart des cas, précipiter l'événement. 



Formation des races humaines. — Le croisement de races distin- 

 ctes a, dans quelques cas, amené la formation d'une race nouvelle. 

 Les Européens et les Hindous difTèrent considérablement au point 

 de vue physique, et, cependant, ils appartiennent à la même souche 

 aryenne et parlent un langage qui est fondamentalement le môme, 

 tandis que les Européens ressemblent beaucoup aux Juifs qui ap- 

 partiennent à la souche sémitique et parlent un langage absolument 

 dilTérent. Broca " explique ce fait singulier par les nombreux croi-- 

 sements que, pendant leurs immenses migrations, certaines bran- 

 ches aryennes ont contractés avec diverses tribus indigènes. Lors- 

 que deux races qui se trouvent en contact immédiat Viennent à se 

 croiser, il en résulte d'abord un mélange hétérogène; M. Hunier, 

 par exemple, fait observer qu'on peut retrouver chez les Sanlalis 

 ou tribus des collines de l'Inde des centaines de gradations im- 

 perceptibles « entre les tribus noires et trapues des montagnes et 

 le Brahmane grand et olivâtre, intelligent, aux yeux calmes et à la 

 tète haute, mais étroite » ; de telle sorte que, dans les tribunaux^ 

 il est indispensable de demander aux témoins s'ils sont Sanlalis ou 

 Hindous *". 



Nous ne savons pas encore si une population hétérogène, telld 

 que celles de certaines îles polynésiennes, provenant du croisement 

 de deux races distinctes, dont il ne reste plus que peu ou point 

 de membres purs, peut jamais devenir homogène. On parvient» 

 chez les animaux domestiques, à fixer une race croisée cl à la 

 rendre uniforme en quelques générations, grâce à la sélection pra- 

 tiquée avec soin*' ; il y a donc tout lieu de croire que l'entre-croise- 

 ment libre et prolongé d'un mélange hétérogène pendant un grand 

 nombre de générations, doit suppléer à la sélection, et surmonter 

 toute tendance au retour, de telle sorte qu'une race croisée finit 

 par devenir homogène, bien qu'elle ne participe pas à un degré 

 égal aux caractères des deux races parentes. 



De toutes les différences qui distinguent les races humaines, la 

 couleur de la peau est une des plus apparentes et des plus accu- 

 sées. On croyait autrefois pouvoir expliquer les différences de ce 

 genre par un long séjour sous différents climats, mais Pallas a 



49. Sur l'Anthropologie (tracl. dans Anthropohgkal Review, janv. 1868, p. 38)é 



50. The Annals of Rural Bengal, 1868, p. 134. 

 5h La Variationf etc., vol. Il, p» 182. 



