220 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [l'e Partie]. 



« même qu'ils ne se rapprochent d'aucun autre animal. Si l'on se place, pour 

 « étudier cette question, au point de vue de l'organisation seule, il est probable 

 « qu'on n'aurait jamais songé à discuter l'opinion de Linné qui plaçait 

 « l'homme simplement comme une espèce particulière à la tête des Mammifères 

 « et de ces singes. Les organes de l'homme et des singes dont nous venons de 

 « parler ont ime telle affinité qu'il faut les recherches anatomiqucs les plus 

 « exactes pour démontrer les différences qui existent réellement entre eux. Il en 

 « est de même du cerveau. Le cerveau de l'homme, celui de l'Orang, du Chim- 

 ie panzé et du Gorille, en dépit des différences importantes qu'ils présentent, 

 « se rapprochent beaucoup les uns des autres. » (Loc. cit., p. 101.) 



Il n'y a donc plus à discuter la ressemblance qui existe entre les caractères 

 principaux du cerveau de l'homme et de celui du singe; il n'y a plus à discuter 

 non plus la similitude étonnante que l'on observe même dans les détails des 

 dispositions des fissures et des circonvolutions des hémisphères cérébraux 

 chez le Chimpanzé, l'Orang et l'Homme. On ne saurait admettre non plus qu'on 

 puisse discuter sérieusement la nature et l'étendue des diflérences qui existent 

 entre le cerveau des singes les plus élevés et celui de l'homme. On admet que 

 les hémisphères cérébraux de l'homme sont absolument et relativement plus 

 grands que ceux de l'Orang et du Chimpanzé; que ses lobes frontaux sont moins 

 excavés par l'enfoncement supérieur du toit des orbites ; que les fissures et les 

 circonvolutions du cerveau de l'homme sont, en règle générale, disposées avec 

 moins de symétrie et présentent un plus grand nombre de plis secondaires. 

 On admet, en outre, que, en règle générale, la fissure temporo-occipitale ou fis- 

 sure perpendiculaire extérieure, qui constitue ordinairement un caractère si 

 marqué du cerveau du singe, tend à disparaître chez l'homme. Mais il est évi- 

 dent qu'aucune de ces différences ne constitue une ligne de démarcation bien 

 nette entre le cerveau de l'homme et celui du singe. Le professeur Turner ^' 

 fait les remarques suivantes relativement à la fissure perpendiculaire extérieure 

 de Gratiolet dans le cerveau humain : 



« Cette fissure, chez quelques cerveaux, constitue simplement un affixissement 

 « du bord de l'hémisphère, mais chez d'autres, elle s'étend à une certaine 

 « distance plus ou moins transversalement. Chez un cerveau de femme que j'ai 

 « eu occasion d'observer, elle s'étendait sur l'hémisphère droit à plus de 5 cen- 

 « timètres; chez un autre cerveau, elle s'étendait aussi à la surface de Ihémi- 

 a sphère droit de 10 millimètres, puis se prolongeait en descendant jusqu'au 

 « bord inférieur de la surface extérieure de l'hémisphère. La définition impar- 

 « faite de cette fissure, dans la majorité des cerveaux humains, comparative- 

 « ment à sa netteté remarquable dans le cerveau de la plupart des quadrumanes, 

 « provient de la présence chez l'homme de certaines circonvolutions superfi- 

 « cielles bien tranchées qui passent par-dessus cette fissure et relient le lobe 

 « pariétal au lobe occipital. La fissure pariéto-occipitale extérieure est d'autant 

 « plus courte que la première de ces circonvolutions se rapproche davantage 

 « de la fissure longitudinale. » (Loc. cit., p. 12.) 



L'oblitération de la fissure perpendiculaire extérieure de Gratiolet n'est 

 donc pas un caractère constant du cerveau humain. D'autre part, le développe- 

 ment complet de cette fissure n'est pas davantage un caractère constant du 

 cerveau des singes anthropoides, car le professeur Rolleston , M. Marshall, 

 M. Broca et le professeur Turner ont observé, à bien des reprises, chez le Chim- 

 panzé, des oblitérations plus ou moins étendues de cette fissure par des circon- 

 volutions. Le'professeur Turner dit à la conclusion d'un mémoire qu'il consacre 

 à ce sujet '* : 



« Les trois cerveaux de Chimpanzé, que nous venons de décrire, prouvent que 

 « la règle générale que Gratiolet a essayé de tirer de l'absence complète de 

 « la première circonvolution et de l'effacement de la seconde , ce qui, d'après 



Tl. Convolutions of the human cerebrum topographically considered, 1866, p. 12. 

 72. Notes portant surtout sur la circonvolution du cerveau du Chimpanzé, Proceedings 

 ofthe Royal Society of Edinburgh, 1865-66. 



