[Chap. VII]. DE LA STRUCTURE DU CERVEAU. 221 



« lui, constitue un caractère spécial du cerveau de cet animal , ne s'applique 

 <: certes pas toujours. Un seul de ces cerveaux, sous ce rapport, suit la loi émise 

 " par Gratiolet. Quant à la présence de la circonvolution supérieure qui relie 

 « les deux lobes, je suis disposé à penser qu'elle a existé dans un hémisphère 

 <> au moins dans la majorité des cerveaux de cet animal, qui, jusqu'à présent 

 « ont été décrits ou ligures. La position su|>erficielle de la seconde circonvolu- 

 » tion est évidemment moins Irétjuente, et, jusqu'à présent, on ne l'a observée, 

 << je crois, que dans le cerveau A décrit dans ce mémoire, ('es trois cerveaux 

 « démontrent en même temps la disposition asymétrique des circonvolutions 

 « des deux hémisphères à laquelle d'autres observateurs ont déjà fait allusion 

 « dans leurs descriptions. » (pp. 8, 9.) 



En admettant même que la présence de la fissure temporo-occipitale ou fis- 

 sure perpendiculaire extérieure constitue un caractère distinctif entre les singes 

 anthropoides et l'homme, la structure du cerveau chez les singes platyrrhinins 

 rendrait très douteuse la valeur de ce caractère. En effet, tandis que la fissure 

 temporo-occipitale est une des fissures les phis constantes chez les singes ca- 

 tarrhinins ou singes de l'ancien monde, elle n'est jamais très développée chez 

 les singes du nouveau monde ; elle fait complètement défaut chez les petits 

 platyrrhinins; elle est rudimentaire chez le Pithecia '8, et elle est plus ou 

 moins oblitérée par des circonvolutions chez VAtcles. 



\j\\ caractère aussi variable dans les limites d'un même groupe ne peut 

 avoir une grande valeur taxinomique. 



On sait, en outre, que le degré d'asymétrie des circonvolutions des deux 

 cotés du cerveau humain est sujet à beaucoup de variations individuelles , que 

 chez les cerveaux bosjesmans, qui ont été examinés, les fissures et les circon- 

 volutions des deux hémisphères sont beaucoup moins compliquées et beaucoup 

 plus symétriques que dans le cerveau humain, tandis que, chez quelques Chim- 

 panzés, la complexité et la symétrie des circonvolutions et des fissures devient 

 remarquable. Tel est particulièrement le cas pour le cerveau d'un jeune Chim- 

 panzé maie figuré par M. Brota. [L'Ordre des Primates, p. 165, fig. H.) 



Quant à la question du volume absolu, il est établi que la difl'érence qui 

 existe entre le cerveau humain le i)lus granrl et le cerveau le plus petit, à 

 condition qu'ils soient sains tous deux, est plus considérable que la différence 

 qui existe entre le cerveau humain le plus petit et le plus grand cerveau de 

 Chimpanzé ou d'Orang. 



Il est, en outre, un point par lequel le cerveau de l'Orang ou celui du Chim- 

 panzé, ressemble à celui de l'homme, mais par lequel il diffère des singes in- 

 férieurs, c'est-à-dire par la présence de deux corpora candicanlia, le Cynomor- 

 p/ia n'en ayant qu'un. 



En présence de ces faits, je n'hésite pas, en 1874, à répéter la proposition 

 que j'ai énoncée en 1863, et à insister sur cette proposition '* : 



« Par consé(|uent, en tant qu'il s'agit de la structure cérébrale, il est évident 

 « «jue l'homme diffère moins du Chimpanzé ou de l'Orang que ces derniers ne 

 •• différent des autres singes; il est évident aussi que la différence qui existe 

 « entre le cerveau du Chimpanzé et celui de l'homme, est presque insignifiante, 

 « comparativement à la différence qui existe entre le cerveau du Chimpanzé et 

 11 celui d'un Lemurien. » 



Dans le mémoire que j'ai déjà cité, le professeur Bischoff ne cherche pas à 

 nier la seconde partie de cette proposition, mais il fait d'abord la remarque, 

 bien inutile d'ailleurs, qu'il n'y a rien d'étonnant à ce que le cerveau d'un Orang 

 diffère beaucoup de celui d'un Lemurien; en second lieu, il ajoute : « Si iious 

 Il comparons successivement le cerveau d'un homme avec celui d'un Orang; 

 « puis le cerveau d'un Orang avec celui d'un Chimpanzé; puis le cerveau de ce 

 « dernier avec celui dun Gorille et ain.si de suite avec celui d'un Ui/loOatcs, d'un 



7.3. Flower, On the Anatomy of Pithecia monacus ; Proceedingt of Ihe Zoological Society 

 1862. 



7J. Man» plaça in \nture. ji. \02. 



