224 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [!'« Partie]. 



2" Les plis proprement dits commencent à apparaître dans l'intervalle qui 

 s'écoule entre la fin du quatrième mois et le commencement du sixième mois 

 de la vie fœtale ; mais Ecker a soin de faire remarquer que, non seulement 

 l'époque, mais aussi l'ordre de leur apparition sont sujets à des variations indi- 

 viduelles considérables. En aucun cas, cependant, les plis frontaux ou tempo- 

 raux ne paraissent les premiers. 



Le premier à paraître se trouve même sur la surface intérieure de l'hémi- 

 sphère (d'où il résulte sans doute qu'il a échappé à Gratiolet qui ne semble pas 

 avoir examiné cette face dans le fœtus qu'il possédait) et est, soit le pli perpen- 

 diculaire antérieur (occipito-pariétal), soit le pli calcarin, qui sont situés très 

 près l'un de l'autre et qui même se confondent l'un avec l'autre. En règle gé- 

 nérale, le pli occipito-pariétal parait le premier. 



3" Pendant la dernière partie de cette période, on voit paraître un autre pli, 

 le pli postéro-pariétal ou fissure de Rolando, qui est suivi pendant le cours du 

 sixième mois par les autres plis principaux des lobes frontaux, pariétaux, tem- 

 poraux et occipitaux. Toutefois, il n'est pas démontré qu'un de ces plis paraisse 

 certainement avant l'autre ; il est à remarquer, en outre, que, dans le cerveau 

 âgé de six mois décrit et figuré par Ecker (loc. cit., pp. 212-213, pi. II. 

 fig. 1, 2, 3, 4.), le pli antéro-temporal (scissure parallèle), si caractéristique 

 du cerveau du singe, est aussi bien, sinon mieux développé que la fissure de 

 Rolando et est plus nettement indiqué que les plis fi-ontaux. 



Il me semble, si l'on envisage l'ensemble de ces faits, que l'ordre de rap()a- 

 rition des plis et des circonvolutions dans le cerveau fœtal humain concorde 

 parfaitement avec la doctrine générale de l'évolution et avec l'hypothèse que 

 l'Homme procède de quelque forme ressemblant au singe, bien qu'on ne puisse 

 douter que cette forme, sous bien des rapports, était différente de tous les Pri- 

 mates actuellement vivants. 



Von Baer nous a enseigné, il y a cinquante ans, que, dans le cours de leur 

 développement, les animaux alliés revêtent d'abord les caractères des groupes 

 étendus auxquels ils appartiennent, puis revêtent par degrés les caractères qui 

 les renferment dans les limites d'une famille, d'un genre et d'une espèce; il 

 a prouvé en même temps qu'aucune phase du développement d'un animal élevé 

 n'est précisément semblable à la condition adulte duu animal fuférieur. 



Il est parfaitement correct de dire qu'une grenouille passe par la condition 

 de poisson ; car, à une période de son existence, le têtard a tous les caractères 

 d'un poisson et, s'il ne se développait pas subséquemment, devrait être classé 

 parmi les poissons ; mais il est également vrai que le têtard diffère beaucoup 

 de tous les poissons connus. 



De même on peut dire que le cerveau d'un fœtus humain, pendant le cinquième 

 mois de son existence, ressemble non seulement au cerveau d'un singe, mais à 

 celui d'un marmouset ou singe arctopithécin; car ses hémisphères, avec leurs 

 deux grandes cornes postérieures et sans aucun pli , si ce n'est le pli sylvien et 

 le pli calcarin, présentent tous les caractères trouvés seulement dans le groupe 

 des Primates arctopithécins. Mais il est également vrai, comme le fait remar- 

 quer Gratiolet, que, par sa fissure sylvienne largement ouverte, ce cerveau diffère 

 de celui de tous les marmousets actuels. Sans doute, il ressemblerait beaucoup 

 plus au cerveau d'un fœtus avancé de marmouset; mais nous ignorons com- 

 plètement quel est le mode de développement du cerveau chez les marmousets. 

 Dans le groupe Platyrrhinin proprement dit, la seule observation que je con- 

 naisse a été faite par Pansch qui a trouvé dans le cerveau du fœtus d'un Cébus 

 apella, outre la fissure sylvienne et la profonde scissure calcarine, seulement 

 une fissure antéro-teraporale (scissure parallèle de Gratiolet) très peu profonde. 



Or, ce fait rapproché de la circonstance que la fissure antéro-temporale est 

 présente chez certains Platyrrhinins, tels que les saimiri, qui possèdent de 

 simples traces de fissure sur la moitié antérieure de l'extérieur des hémi- 

 sphères cérébraux, ou qui n'en possèdent pas du tout, vient évidemment à 

 l'appui de l'hypothèse de Gratiolet en vertu de laquelle les plis postérieurs ap- 

 paraissent avant les plis antérieurs dans le cerveau des Platyrrhinins. 



