DEUXIEME PARTIE 



LASÈLECTION SEXUELLE 



CHAPITRE VIII 



t>RINCIPES DE LA SÉLECTION SEXUELLE 



Caractères sexuels secondaires. — Sélection sexuelle. — Son mode d'action. 

 — Excédent des mâles. — Polygamie. — Le mâle ordinairement seul modi- 

 fié par la sélection sexuelle. — Ardeur du mâle. — Variabilité du mâle. — 

 Choix exercé par la femelle. — La sélection sexuelle comparée à la sélection 

 naturelle. — Hérédité aux périodes correspondantes de la vie, aux saisons 

 correspondantes de l'année, et limitée par le sexe. — Rapports entre les di- 

 verses formes de l'hérédité. — Causes pour lesquelles un des sexes et les 

 jeunes ne sont pas modifiés par la sélection sexuelle. — Supplément sur les 

 nombres proportionnels des mâles et des femelles dans le règne animal. ^- 

 La proportion du nombre des individus mâles et femelles dans ses rapports 

 avec la sélection naturelle. 



Ghe2 les animaux à sexes séparés, les mâles diffèrent nécessai- 

 fement des femelles par leurs organes de reproduction, qui consti- 

 tuent les caractères sexuels primaires. Mais les sexes diffèrent 

 souvent aussi par ce que Hunter a appelé les caractères sexuels 

 secondaires, qui ne sont pas en rapport direct avec l'acte de la 

 reproduction; le mâle, par exemple, possède certains organes de 

 sens ou de locomotion, dont la femelle est dépourvue ; ou bien, ils 

 sont beaucoup plus développés chez lui pour lui permettre de la 

 trouver et de l'atteindre; ou bien encore, le mâle est muni d'or- 

 ganes spéciaux de préhension, à l'aide desquels il peut facilement 

 la maintenir. Ces derniers organes j très diversifiés, se confondent 

 avec d'autres que, dans certains cas^ on peut à peine distinguer 

 de ceux qu'on considère ordinairement comme les organes primai-' 

 fes} tels sont les appendices complexes qui occupent l'extrémité 

 de l'abdomen des insectes mâles. A moins que nous ne restrei- 

 gnions le terme « primaire » aux glandes reproductrices seules» 



