250 LA. DESCENDANCE DE L'HOMME. [II« Partie]. 



espèce transmet les caractères propres au mâle et à la femelle à la 

 progéniture métis de l'un et de l'autre sexe. Le même fait se produit 

 également lorsque des caractères particuliers au mâle se déve- 

 loppent accidentellement chez la femelle âgée ou malade, comme, 

 par exemple, lorsque la poule commune acquiert la queue flottante, 

 la collerette, la crête, les ergots, la voix et même l'humeur belli- 

 queuse du coq. Inversement, on observe plus ou moins nettement 

 le même fait chez les mâles châtrés. En outre, indépendamment de 

 la vieillesse ou de la maladie, certains caractères passent parfois du 

 mâle à la femelle; ainsi, chez certaines races de volaille, il se forme 

 régulièrement des ergots chez des jeunes femelles parfaitement 

 saines; mais ce n'est là, après tout, qu'un simple cas de développe- 

 ment, puisque, dans toutes les couvées, la femelle transmet chaque 

 détail de la structure de l'ergot à ses descendants mâles. La femelle 

 revêt parfois plus ou moins complètement des caractères propres au 

 mâle qui se sont d'abord développés chez ce dernier, puis qui lui ont 

 été transmis ; nous citerons plus loin bien des exemples de cette na- 

 ture. Le cas contraire, c'est-à-dire le développement chez le mâle des 

 caractères propres à la femelle, est bien moins fréquent ; il convient 

 donc d'en citer un exemple frappant. Chez les abeilles, la femelle seule 

 se sert de l'appareil collecteur de pollen afin de recueillir du pollen pour 

 les larves; cependant, cet appareil, bien que complètement inutile, 

 est partiellement développé chez les mâles de la plupart des espèces 

 et on le rencontre à l'état parfait chez le Bombus et le Bourdon mâ- 

 les'-. Cet appareil n'existe chez aucun autre insecte hyménoptère, 

 pas même chez la guêpe, bien qu'elle soit si voisine de l'abeille ; nous 

 n'avons donc aucune raison de supposer que les abeilles mâles re- 

 cueillaient autrefois le pollen aussi bien que les femelles, bien que 

 nous ayons quelque raison de croire que les mammifères mâles 

 participaient à l'allaitement des jeunes au même titre que les fe- 

 melles. Enfin, dans tous les cas de retour, certains caractères se trans- 

 mettent à travers deux, trois ou un plus grand nombre de généra- 

 tions, pour ne se développer ensuite que dans certaines conditions 

 favorables inconnues. L'hypothèse de la pangenèse, qu'on l'admette 

 ou non comme fondée,jette une certaine lumière sur cette distinction 

 importante entre la transmission et le développement. D'après cette 

 hypothèse, chaque unité ou cellule du corps émet des gemmules 

 ou atomes non développés, qui se transmettent aux descendants des 

 deux sexes, et se multipliept en se divisant. Il se peut que ces 

 atomes ne se développent pas pendant les premières années de la 



32. H. MûUer, Amcendimg der Darwin'schen Lehre, etc., p. 42. 



