258 LA DESCP:NDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



l'Age de dix mois, avait des cornes très-petites relativement aux 

 dimensions qu'elles devaient prendre plus tard; tandis que, chez le 

 jeune Canna mille, qui n'avait que trois mois, les cornes étaient 

 " déjà beaucoup plus grandes que chez le Coudou. Il est à remarquer 

 aussi que chez l'antilope furcifère {Ant. Americana) *", quelques 

 femelles seules, environ une sur cinq, portent des cornes, et encore 

 ces cornes restent-elles presque rudimentaires, bien qu'elles attei- 

 gnent parfois plus de 10 centimètres de longueur; cette espèce se 

 trouve donc, au point de vue de la possession des cornes par les 

 mTdes seuls, dans un état intermédiaire; or, les cornes ne parais- 

 sent que cinq ou six mois après la naissance. En conséquence, si 

 nous comparons la période de l'apparition des cornes chez l'anti- 

 lope furcifère avec les quelques renseignements que nous avons à 

 cet égard sur les autres espèces d'antilopes et avec les renseigne- 

 ments plus complets que nous possédons relativement aux cornes 

 des cerfs, des bœufs, etc., nous en arrivons à la conclusion que 

 les cornes, chez cette espèce, paraissent à une époque intermédiaire, 

 c'est-à-dire qu'elles ne paraissent pas de très-bonne heure comme 

 chez le bœuf et le mouton, ni très-tard comme chez les espèces plus 

 grandes de cerfs et d'antilopes. Chez les moutons, les chèvres et 

 les bestiaux, où les cornes sont bien développées chez les indivi- 

 dus des deux sexes, bien qu'elles n'atteignent pas toujours exacte- 

 ment la même grandeur, on peut les sentir ou même les voir au 

 moment de la naissance ou peu après *^ Toutefois, certaines races 

 de moutons, les mérinos, par exemple, où les béliers sont seuls 

 armés de cornes, semblent faire exception à notre règle ; car, mal- 

 gré mes recherches ", je n'ai pu prouver que, chez cette race, ces 

 organes se développent plus tardivement que chez les races ordi- 

 naires où les individus des deux sexes portent des cornes. Mais, 

 chez les moutons domestiques, la présence ou l'absence des cornes 

 n'est pas un caractère parfaitement constant; certaines brebis mé- 



40. Antilocapi-a Americana, Owen, Anat. of Verlehrates, III, p. 627. 



41. On m'a assuré que, dans le nord du pays de Galles, on peut toujours sen- 

 tir les cornes des moutons à leur naissance ; quelquefois même, elles ont alors 

 deux centimètres de longueur. Pour le bétail, Youatt (Cattle, 1834, p. 277) dit 

 que la saillie de l'os frontal traverse la cuticule à la naissance, et que la sub- 

 stance cornée se forme rapidement sur elle. 



42. Je dois au professeur Victor Carus des renseignements qu'il a bien voulu 

 demander aux plus hautes atitorités sur le mouton mérinos de la Saxe. Sur la 

 cote de la Guinée, il y a une race où, comme chez le mérinos, les béliers seuls 

 ont des cornes; M. Windwood Reade m'apprend que, dans un cas qu'il a ob- 

 servé, un jeune bélier, né le 10 février, ne poussa de cornes que le 6 mars sui- 

 vant, de sorte que, conformément à la loi que nous avons posée, le développe- 

 ment des cornes eut lieu à une époque plus tardive que chez le mouton gallois, 

 où les deux sexes ont des cornes. 



