260 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il» Partie]. 



mâles ne se développent que plus tard ". On pourrait, outre les 

 cas extrêmes d'étroite ressemblance sexuelle et de dissimilitude 

 complète, que nous présentent le Crossoptilon et le Paon, signaler 

 beaucoup de cas intermédiaires dans lesquels les caractères suivent 

 dans leur ordre de développement les deux lois que nous avons 

 formulées. 



La plupart des insectes sortent de la chrysalide à l'état parfait. 

 L'époque du développement peut-elle donc dans ce cas déterminer 

 la transmission des caractères à un sexe seul ou aux deux sexes? 

 Prenons, par exemple, deux espèces de papillons : chez l'une, les 

 màles et les femelles diffèrent de couleur; chez l'autre, ils se res- 

 semblent. Les écailles colorées se développent-elles au même âge 

 relatif dans la chrysalide ? Toutes les écailles se forment-elles si- 

 multanément sur les ailes d'une même espèce de papillons, chez 

 laquelle certaines marques colorées sont propres à un sexe, pen- 

 dant que d'autres sont communes aux deux ? Une différence de ce 

 genre dans l'époque du développement n'est pas aussi improbable 

 qu'elle peut d'abord le paraître; car, chez les Orthoptères, qui 

 atteignent l'état parfait, non par une métamorphose unique, mais 

 par une série de mues successives, les jeunes mâles de quelques 

 espèces ressemblent d'abord aux femelles, et ne revêtent leurs 

 caractères masculins distinctifs qUe dans une de leurs dernières 

 mues. Les mues successives de certains crustacés mâles présentent 

 des cas strictement analogues. 



Nous n'avons jusqu'ici considéré la transmission des caractères, 

 relativement à l'époque de leur développement, que chez les espè- 

 ces à l'état de nature; voyons ce qui se passe chez les animaux 

 domestiques; nous nous occuperons d'abord des monstruosités et 

 des maladies. La présence de doigts additionnels et l'absence de 

 certaines phalanges doivent être déterminées dès une époque em- 

 bryonnaire précoce, — la tendance à l'hémorrhagie est au moins 

 congénitale, comme l'est probablement la dyschromatopsie ; — ce- 

 pendant, ces particularités et d'autres semblables ne se transmet- 



45. Chez quelques autres espèces de la famille des Canards, le spéculum 

 diffère davantage chez les deux sexes; mais je n'ai pas pu découvrir si son déve- 

 loppement complet a lieu plus tard chez les mâles de ces espèces que chez ceux 

 de l'espèce commune, comme cela devrait être selon notre règle. Un cas de ce 

 genre se présente toutefois chez le Mergus cucuUatus voisin, oii les deux sexes 

 diffèrent notablement par leur plumage général, et à un degré considérable 

 par le spéculum , qui est blanc pur chez le mâle, et gris blanchâtre chez la 

 femelle. Les jeunes mâles ressemblent, sous tous les rapports, aux femelles, 

 et ont un spéculum gris blanchâtre, mais qui devient blanc avant l'âge oii 

 le mâle adulte acquiert les autres différences plus prononcées de son plumage. 

 (Audubon, Ovnithological Biography, vol. III, 1835, pp. 249-250.) 



