[Chap. VIII]. de la SELECTION SEXUELLE. 261 



lent souvent qu'à un sexe; ce qui constitue une exception à la loi 

 en vertu de laquelle les caractères qui se développent à un ùge 

 précoce tendent à se transmettre aux individus des deux sexes. 

 Mais, comme nous l'avons déjà fait remarquer, celte loi ne paraît 

 pas être aussi généralement vraie que l'autre proposition, à savoir 

 que les caractères qui apparaissent à une période tardive de la vie se 

 transmettent exclusivement aux individus appartenant au même 

 sexe que ceux chez lesquels ces caractères ont paru d'abord. Le 

 fait que des particularités anormales s'attachent à un sexe, long- 

 temps avant que les fonctions sexuelles soient devenues actives, 

 nous permet de conclure qu'il doit y avoir une différence de quel- 

 que nature entre les individus des deux sexes, même à un âge très- 

 précoce. Quant aux maladies propres aux individus d'un seul sexe, 

 nous ignorons trop absolument l'époque à laquelle elles peuvent 

 surgir, pour qu'il nous soit permis d'en tirer aucune conclusion 

 certaine. La goutte semble, toutefois, confirmer la loi que nous 

 avons formulée; car elle résulte ordinairement d'excès faits long- 

 temps après l'enfance et le père transmet cette maladie à ses fils 

 bien plus souvent qu'à ses filles. 



Les mâles des diverses races domestiques de moutons, de chè- 

 vres et de bétail, diffèrent des femelles au point de vue de la forme 

 et du développement des cornes, du front, de la crinière, du 

 fanon, de la queue, de la bosse sur les épaules, toutes particularités 

 qui, conformément à la loi que nous avons posée, ne se développent 

 complètement qu'à un âge assez avancé. Les chiens ne diffèrent 

 ordinairement pas des chiennes; cependant, chez certaines races, 

 et surtout chez le lévrier écossais, le mâle est plus grand et plus 

 pesant que la femelle; en outre, comme nous le verrons dans un 

 chapitre subséquent, la taille du mâle continue à augmenter jus- 

 qu'à un âge très-avancé; ce qui, en vertu de notre règle, explique 

 quil transmet cette particularité à ses descendants mâles seuls. 

 On n'observe, au contraire, la robe tigrée que chez les chattes; 

 elle est déjà très-apparente à la naissance, fait qui constitue une 

 exception à notre règle. Les mâles seuls d'une certaine race de 

 pigeons portent des raies noires qui apparaissent déjà sur les 

 oiseaux encore au nid ; mais ces raies s'accentuent à chaque mue 

 successive; ce cas est donc en partie contraire, en partie favorable 

 à la règle. Chez les pigeons Messagers et chez les Grosse-gorges le 

 développement complet des caroncules et du jabot n'a lieu qu'un 

 peu tard, et, conformément à notre règle, ces caractères à l'état 

 parfait ne se transmettent qu'aux mâles. Les cas suivants rt-ntront 

 peut-être dans la classe précédemment mentionnée où les individus 



