262 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [IIo Partie]. 



des deux sexes, ayant varié de la même manière à une époque tar- 

 dive de la vie, ont transmis à leurs descendants des deux sexes 

 leurs caractères nouveaux à une période correspondante, et, par 

 conséquent, ne font point exception à notre règle. Ainsi, Neumeis- 

 ter '* a décrit certaines sous-races de pigeons dont les mâles et 

 les femelles changent de couleur pendant deux ou trois mues, 

 comme le fait le Culbutant-amande; ces changements, néanmoins, 

 bien que tardifs, sont communs aux individus des deux sexes. Une 

 variété du Canari, dit le prix de Londres, présente un cas presque 

 analogue. 



L'hérédité de divers caractères par un sexe ou par les deux sexes 

 chez les races de volailles paraît généralement déterminée par l'épo- 

 que où ces caractères se développent. Ainsi, quand la coloration du 

 mâle adulte diffère beaucoup de celle de la femelle et de celle du 

 mâle adulte de l'espèce souche, le mâle adulte, — ce que l'on peut 

 constater chez de nombreuses races, — diffère aussi du jeune mâle, 

 de sorte que les caractères nouvellement acquis doivent avoir apparu 

 à un âge assez avancé. D'autre part, quand les mâles et les femelles 

 se ressemblent, les jeunes ont ordinairement une coloration analogue 

 à celle de leurs parents ; il est donc probable que cette coloration 

 s'est produite pour la première fois à un âge précoce de la vie. 

 Toutes les races noires et blanches, où les jeunes et les adultes des 

 deux sexes se ressemblent, nous offrent des exemples de ce fait; 

 on ne saurait, d'ailleurs, soutenir que le plumage blanc ou noir soit 

 un caractère tellement particulier qu'il doive se transmettre aux 

 individus des deux sexes, car, chez beaucoup d'espèces naturelles, 

 les mâles seuls sont noirs ou blancs , et les femelles très-différem- 

 ment colorées. Chez les sous-races de poules dites coucous, dont 

 les plumes sont transversalement rayées de lignes foncées, les 

 individus des deux sexes et les poulets sont colorés presque de la 

 même manière. Le plumage tacheté des Bantam-Sebright est le 

 même chez les individus des deux sexes, et chez les poulets les 

 plumes des ailes sont distinctement bien qu'imparfaitement tache- 

 tées de noir. Les Hambourgs pailletés constituent toutefois une 

 exception partielle, car, bien que les individus des deux sexes ne 

 soient pas absolument identiques, ils se ressemblent plus que les 

 individus mâles et femelles de l'espèce souche primitive; cepen- 

 dant ils n'acquièrent que tardivement leur plumage caractéristique, 

 car les poulets sont distinctement rayés. Étudions maintenant 



46. Das Ganz<i der Tanbenzucht, 1837, pp. 21, 24.Poiir les pigeons rayés, voir 

 D. Chapuis, le Pigeon voyageur belge, 1863, p. ST. 



