[Chap. VIII]. DE LA SÉLECTION SEXUELLE. 2G3 



d'aulres caractères que la couleur : les mules seuls de l'espèce 

 souche sauvage et de la plupart des races domestiques portent une 

 crête bien développée ; celte crête, cependant, atteint de très-bonne 

 heure une grande dimension chez les jeunes de la race espagnole, 

 ce qui paraît motiver sa grosseur démesurée chez les poules adul- 

 tes. Chez les races de combat, l'instinct belliqueux se manifesle à 

 un âge singulièrement précoce, ce dont on pourrait citer de curieux 

 exemples; ce caractère se transmet, en outre, aux individus des 

 deux sexes au point que, vu leur excessive disposition querelleuse, 

 on est obligé d'exposer les poules dans des cages séparées. Chez 

 les races polonaises, la protubérance osseuse du crâne, qui sup- 

 porte la crête, se développe partiellement avant même que le pou- 

 b't soit éclos, et la crête commence à pousser, quoique faiblement 

 d'abord "; chez cette race, la présence d'une forte protubérance os- 

 seuse et d'une crête énorme constituent des caractères communs 

 aux deux sexes. 



En résumé, les rapports que nous avons vu exister chez beau- 

 coup d'espèces naturelles et chez un grand nombre de races domes- 

 tiques, entre la période du développement des caractères et le mode 

 de leur transmission, — h; fait frappant, par exemple, de la crois- 

 sance précoce des bois chez le renne, dont les mâles et les femelles 

 portent des bois, comparée à l'apparition plus tardive des bois chez 

 les autres espèces où le mâle seul en est pourvu, — nous autorisent 

 à conclure qu'une des causes, mais non la seule, de la transmission 

 dn certains caractères exclusivement aux individus appartenant à 

 un sexe est que ces caractères se développent à un âge avancé. 

 Secondement, qu'une des causes, quoique moins efficace, de l'hé- 

 rédité des caractères par les individus appartenant aux deux sexes, 

 est le développement de ces caractères à un àgc; précoce, alors que 

 la constitution desmAles et des femelles diffère peu. Il sembh;, tou- 

 tefois, qu'il doive exister quelque différence entre 4es sexes, même 

 à une période embryonnaire très précoce, car des caractères déve- 

 loppés à cet âge s'attachent assez souvent à un seul sexe. 



Résumé et conclusion. — La discussion qui précède, sur les diverses 

 lois de l'hérédité, nous apprend que les caractères tendent souvent, 

 ordinairement même, à se développer chez le même sexe, au 



47. Pour les détails complets sur tous les points c|ui concernent les diverses 

 races de volaille, voir la Vnrintinn, etc. , vol. I, pp. Utii, 272. (Juant aux ani- 

 maux supérieurs, les différences sexuelles j)roduifes par la flomestication sont 

 décrites dans le même ouvrage, dans le clia|)itre relatif à chacun d'eux. 



