284 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [II« Partie]. 



Un recensement de toutes les îles fait, en 1850 **, indique 

 3G,272 hommes et 33,128 femmes de tout âge, soit dans la propor- 

 tion de 109,49 mâles pour 100 femelles. Le nombre des garçons au- 

 dessous de 17 ans s'élevait à 10,773 et celui des filles au-dessous 

 du même âge à 9,593, soit 112,3 mâles pour 100 femelles. D'après 

 le recensement de 1872, la proportion des mâles de tout âge, y 

 compris les demi-castes, aux femelles est comme 125,36 est à 100. 

 Il importe de remarquer que tous ces recensements pour les îles 

 Sandwich indiquent la proportion des hommes vivants aux femmes 

 vivantes et non pas celle des naissances. Or, s'il faut enjuger d'après 

 les pays civilisés, la proportion des mâles aurait été beaucoup plus 

 considérable si les chiffres avaient porté sur les naissances *'. 



Les faits qui précèdent nous autorisent presque à conclure que 

 l'infanticide, pratiqué dans les conditions que nous venons d'expli- 

 quer, tend à amener la formation d'une race produisant principale- 

 ment des enfants mâles. Mais je suis loin de supposer que cette 



98. Rev. H. T. Cheever, Life in the Sayidwich Isla7ids, 1851, p. 277. 



99. Le D' Coulter en décrivant (Journal R. Geogi'uphical Soc, vol. V, 1835, p. 67) 

 l'Etat de la Californie vers l'année 1830, affirme que presque tous les indigènes 

 convertis parles missionnaires espagnols ont péri ou sont sur le point de périr, 

 bien qu'ils reçoivent de bons traitements, qu'ils ne soient pas chassés de leur 

 pays natal et qu'on ne leur permette pas l'usage des spiritueux. Le D"" Coulter 

 attribue en grande partie cette mortalité au fait que les hommes sont beaucoup 

 plus nombreux que les femmes ; mais il ne dit pas si cet excès des hommes 

 provient du manque de filles ou de ce que plus de filles meurent pendant la jeu- 

 nesse. Si l'on en juge par analogie, cette dernière alternative est très-peu pro- 

 bable. Il ajoute que « l'infanticide proprement dit n'est pas commun, mais que 

 les indigènes pratiquent souvent l'avortement ». Si le D' Coulter est bien ren- 

 seigné à propos de l'infanticide, on ne peut citer ce cas à l'appui de l'hypothèse 

 du colonel Marshall. Nous sommes disposés à croire que la diminution rapide 

 du nombre des indigènes convertis provient, comme dans les cas que nous avons 

 précédemment cités, de ce que le changement des habitudes d'existence a 

 diminué leur fécondité. 



J'espérais que l'élevage des chiens me fournirait quelques renseignements sur 

 la question qui nous occupe, car, à l'exception peut-être des lévxiers, on détruit 

 ordinairement beaucoup plus de femelles que de mâles comme cela arrive chez 

 les Todas. M. Cupples m'affirme qu'en effet on détruit beaucoup de femelles chez 

 le chien courant écossais. Malheureusement je n'ai pu me procurer des rensei- 

 gnements exacts sur la proportion des sexes chez aucune race à l'exception des 

 lévriers, et, chez ces derniers, les naissances mâles sont aux naissances femelles 

 comme 110, I est à 100. Les renseignements que j'ai pris auprès de beaucoup 

 d'éleveurs me permettent de conclure que les femelles sont, à beaucoup d'égards, 

 plus estimées que les mâles ; en outre, il est certain qu'on ne détruit pas systé- 

 matiquement plus de mâles que de femelles chez les races les plus estimées. En 

 conséquence, je ne saurais dire s'il faut attribuer au principe que je cherche à 

 établir l'excès des naissances mâles chez les lévriers. D'autre part, nous avons 

 vu que, chez les chevaux, les bestiaux et les moutons, les petits de l'un ou de 

 l'autre sexe ont trop de valeur pour qu'on les détruise ; et, si l'on peut constater 

 une différence chez ces races, il semble que les femelles soient légèrement en 

 excès. 



