[Chap. IX]. CRUSTACES. 295 



petite ressemble alors à celle de la femelle. Nous ignorons quel 

 avantage peut résulter de cette inégalité de grosseur entre les deux 

 pinces ; nous ne saurions non plus expliquer pourquoi cette inégalité 

 est plus prononcée chez le mâle que chez la femelle, ni pourquoi, 

 lorsque les deux pinces se ressemblent, toutes deux sont souvent 

 beaucoup plus grandes chez le mùlc que chez la femelle. Les 

 pinces atteignent parfois une longueur et une grosseur telles qu'el- 

 les ne peuvent servir en aucune façon , comme le fait remarquer 

 M. Spence Baie, à porter los aliments à la bouche. Chez les mAles 

 de certaines crevettes d'eau douce (Palémons), la patte droite est 

 plus longue que le corps entier '". Il est probable que la grandeur 

 de celte patte armée de ses pinces peut faciliter au mâle la lutte 

 avec ses rivaux, mais cela n'explique pas leur inégalité sur les 

 deux côtés du corps chez la femelle. D'après Milne Edwards ", le 

 Gelasimus mâle et la femelle habitent le même trou ; ce fait a une 

 certaine importance en ce qu'il prouve que ces animaux s'accou- 

 plent; le mâle obstrue l'entrée de la cavité avec une de ses pinces, 

 qui est énormément développée; dans ce cas, la pince sert indirec- 

 tement de moyen de défense. Cependant les pinces servent proba- 

 blement surtout à saisir et à maintenir la femelle, fait qui, d'ailleurs, 

 a été constaté dans quelques cas, chez le Gammarus par exemple. 

 Le crabe ermite mâle [Pagurus) porte pendant des semaines la co- 

 (|uille habitée par la femelle '*. Toutefois M. Spence Baie m'ap- 

 prend que le crabe commun {(.'arcinus m.vnas) s'accouple aussitôt 

 que la femelle a mué et perdu sa coque dure, elle se trouve alors 

 dans un étal de mollesse lelle que les fortes pinces du mâle pour- 

 raient fortemenli'endommagor, s'il s'en servaitpour la saisir; mais, 

 comme le mâle s'en empare et l'emporte avant la mue, il peut alors 

 la saisir impunément. 



Frilz Millier conslalt^ que certaines espèces do Melita se distin- 

 guent des autres Amphipodes en ce que les femelles ont « les la- 

 mi'lles coxales de l'avant- dernière paire de pattes recourbées en 

 njjophyses crochues, que les mâles saisissent avec les pinces d(; la 

 première paire de pattes ». Le développement de ces apophyses 

 crochues provient probablement de ce que les femelles qui, pendant 

 l'acte de la reproduction, ont été le plus solidement maintenues, 

 ont laissé un plus grand nombre de descendants. Frilz Millier dé- 



10. C. Spence BtMe, Proc. Zooloij. Sor., 1868, p. 36.3, et sur la nomenclature 

 du genre, p. 585. Je dois à l'obligeance do M. Spence Bâte j)re8que tous les 

 renseignements précités sur les pinces des Crustacés supérieurs. 



11. Hist. nat. des Crustané!<, vol. II, 1857, p. .50. 



12. M. Spence Bâte, British Assoc, Fourth rrjiorf on'Jhe fnuna nf S. Devon. 



