[Chap. IX]. nUSTACÉS. 297 



les autres pour la possession des femelles; mais cela est probable, 

 car, chez la plupart des animaux, lorsque le mille est plus grand 

 que la femelle, il paraît devoir son accroissement de taille à ce que 

 ses ancêtres ont, pendant de nombreuses générations, lutté avec 

 d'autres mâles. Chez presque tous les Crustacés, surtout chez les 

 plus élevés ou les Brachyures,le mâle est plus grand que la femelle; 

 il faut excepter, cependant, les genres parasites chez lesquels les in- 

 dividus des deux sexes suivent des genres de vie différents, et 

 aussi la plupart des Enlomostracés. Les pinces de beaucoup de 

 Crustacés constituent des armes bien ailaptées pour la lutte. Un fds 

 de M. Bâte a vu un crabe {Pnrtunus piiher) lutter avec un Carcinus 

 inxnas; ce dernier fut bientôt renversé sur le dos et son adver- 

 saire lui arracha tous les membres du corps. Lorsque Fritz Millier 

 plaçait, dans un réceptable en verre, plusieurs Gelasinuis mâles du 

 Brésil pourvus d'énormes pinces, ils se mutilaient et s'entrc-tuaient. 

 M. Bâte introduisit un gros Carcinvs inxnas mule dans un baquet 

 habité par une femelle appariée avec un mâle plus petit, celui-ci 

 fut bientôt dépossédé; M. Baie ajoute : « S'il y a eu combat, la vic- 

 toire a été remportée sans que le sang ait coulé, car je n'ai point 

 constaté de blessures. » Le même naturaliste ayant séparé de sa 

 femelle un Gmmnarus marinas mâle (si commun sur nos côtes), les 

 plaça séparément tous deux dans des réceptacles contenant beau- 

 coup d'individus de la même espèce. La femelle ainsi divorcée se 

 perdit au milieu des autres. Quelque temps après, M. Bâte replaça 

 le mâle dans le réceptacle où se trouvait sa femelle , il nagea d'a- 

 bord çà et là, puis il s'élança dans la foule, et, sans aucun combat, 

 il reconnut sa fennîlle et l'emporta. Ce fait prouve que chez les 

 Amphipodes, ordre inférieur dans l'échelle des êtres, les mâles et 

 les femelles se reconnaissent, et éprouvent l'un pour l'autre un cer- 

 tain attachement. 



Les facultés mentales des Crustacés sont probablement plus dé- 

 veloppées qu'on ne le pt'use ordinairement. Il suffit d'avoir cherché 

 à capturer un de ces crabes du rivage, si nombreux sur les côtes 

 tropicales, pour voir combien ils sont alertes et méfiants. Un gros 

 crabe {liirgus latrn), commun sur les îles de corail, dispose au fond 

 d'un trou profond un lit épais de fibres détachés de la noix de coco. 

 Il se nourrit du fruit tombé du cocotier; il en arrache l'écorce fibre 

 par fibre, et commence toujours ce travail par l'extrémité où se 

 trouvent placées les trois dépressions oculiformes. Il casse ensuite 

 un dt» ces points moins durs en frappant dessus avec ses lourdes 

 pinces frontales, puis il se retourne et extrait le contenu albumi- 

 neux de la noix à l'aide de ses pinces postérieures effilées. .Mais 



