298 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Ile Partie]. 



c'est là probablement un acte tout instinctif qui serait aussi bien ac- 

 compli par un jeune animal que par un vieux. On ne saurait en dire 

 autant du cas suivant. Un naturaliste digne de foi, M. Gardner '*, 

 observait un Gelasimus occupé à creuser son trou; il jeta vers le 

 trou commencé quelques coquilles, dont une roula dans l'intérieur, 

 et trois autres s'arrêtèrent à une petite distance du bord. Cinq mi- 

 nutes après, le crabe sortit la coquille qui était tombée dans l'inté- 

 rieur et l'emporta à un pied de distance; voyant ensuite les trois 

 coquilles qui se trouvaient tout près, et pensant évidemment qu'elles 

 pourraient aussi rouler dans le trou, il les porta successivement au 

 point où il avait placé la première. Il serait difficile, je crois, d'éta- 

 blir une distiaction entre un acte de ce genre et celui qu'exécute- 

 rait un homme usant de sa raison. 



Quant à la coloration souvent si différente chez les mâles et les 

 femelles des animaux appartenant aux classes élevées. M, Spence 

 Bâte ne connaît pas d'exemples bien prononcés de coloration diffé- 

 rente chez nos Crustacés d'Angleterre. Dans quelques cas, cepen- 

 dant, on constate de légères différences de nuance entre le mâle et 

 la femelle, qui, selon M. Bâte, peuvent s'expliquer par. la différence 

 des habitudes ; le mâle, par exemple, est plus actif et est ainsi plus 

 exposé à l'action de la lumière. Le docteur Power a tenté de dis- 

 tinguer, au moyen de la couleur, les sexes des espèces habitant 

 l'île Maurice, sans pouvoir y parvenir, sauf pour une espèce de 

 Squille, probablement le S. stylifera; le mâle affecte une superbe 

 teinte bleu verdâtre, avec quelques appendices rouge cerise ; tandis 

 que la femelle est ombrée de brun et de gris avec quelques parties 

 rouges beaucoup plus ternes que chez le mâle '^ On peut, dans ce 

 cas, soupçonner l'influence de la sélection sexuelle. Il semble ré- 

 sulter des expériences faites par M. Bert sur les Daplmia que les 

 Crustacés inférieurs, placés dans un vase illuminé par un prisme, 

 savent distinguer les couleurs. Les Saph'unna mâles (un genre 

 océanique des Entomostracés, inférieur par conséquent) sont pour- 

 vus de petits boucliers ou corps cellulaires, affectant de magnifi- 

 ques couleurs changeantes ; ces boucliers font défaut chez les fe- 

 melles, et dans une espèce chez les deux sexes •*. Il serait toute- 

 fois téméraire de conclure que ces curieux organes ne servent qu'à 

 attirer les femelles. La femelle d'une espèce brésilienne de Gelast- 



14. Travels in the Interior of Brazil, 1846, p. 111. J'ai donné, dans mon Jour- 

 nal de recherches, p. 463, une description des habitudes des Birgos. 



15. M. Ch. Fraser, Proc. Zoolog. Soc, 1899, p. 3. C'est à M. Bâte que je dois 

 le fait observé par le D"" Power. 



16. Claus, Die freilebende?i Copepoden, 1863, p. 35. 



