[Chap. X]. NÉVROPTKRES. .MO 



mélalliques splendides, vertes, blanches, jaunes et vermillon, elles 

 sexes durèrent souvent. Ainsi, comme le fait remarquer le pro- 

 fesseur Westwood ''°, les mules de certains Agrionides, « sont 

 beau bleu à ailes noires, tandis que les femelles sont beau vert 

 à ailes incolores. » Chez VAyn'un /{nntburii ces couleurs se trouvent 

 précisément renversées chez les doux sexes *'. Chez les Hxter'ma, 

 genre très-répandu dans rAméri(|ue du Nord, les mâles seuls por- 

 tent, à la base de chaque aile, une superbe tache carmin. Chez 

 ÏAnax j'unius mâle, la partie (jui forme la base de l'abdomen est 

 bleu outre-mer éclatant, et vert végétal chez la femelle. Chez le 

 genre voisin, 'des Gamp/tiis, et chez quelques autres, la coloration dif- 

 fère peu chez les individus des deux sexes. D'ailleurs on rencontre 

 fréquemment des cas analogues dans tout le règne animal, c'est-à- 

 dire que les individus des deux sexes appartenant à des formes 

 très voisines présentent entre eux de grandes ou de légères difié- 

 renccs, ou se ressemblent absolument. Bien qu'il y ait chez beau- 

 coup de Libellulides une si grande différence de coloration entre les 

 sexes, il est souvent diflicile de dire lequel est le plus brillant; en 

 outre, la coloration ordinaire des deux sexes peut être précisément 

 renversée comme nous venons de le voir chez une espèce d'.\grion. 

 Il est peu probable que, dans aucun cas, ces couleurs aient été ac- 

 quises comme moyen de sécurité. Ainsi que me l'écrit M. Mac 

 Lachlan, qui a beaucoup étudié cette famille, les Libellules, — les 

 tyrans du monde des insectes, — sont moins sujets que tous autres 

 à être l'objet des attaques des oiseaux et d'autres ennemis. Il croit 

 que leurs vives couleurs servent à l'attraction sexuelle. Il faut re- 

 marquer, à ce sujet, que quelques couleurs particulières semblent 

 exercer une puissante attraction sur certaines Lil)ellules. M. Palier- 

 son " a observé que les espèces d'Agrionides, dont les mû es affec- 

 tent la couleur bleue, viennent se poser en grand nombre sur le 

 flotteur bleu d'une ligne de pèche, tandis que; des couleurs blanches 

 brillantes attirent tout particulièrement deux autres espèces. 



Schelver a, le premier, observé un fait très-intéressant; les mâles 

 de plusieurs genres appartenant à deux sous-familles ont, au mo- 

 ment où ils sortent de la chrysalide, exactement les mêmes couleurs 

 que les femelles, mais, au bout de (juelque temps, leur corps prend 

 une teinte remarquable bleu laiteux, duo ù l'exsudation d'une 

 sorte d'huile, soluble dans l'éther et dans l'alcool. M. Mac Lachlan 



r>0. Mfulern Clnxs., etc., vol. II, p. 37. 



T)!. W'alsli, /. r., p. 381. J'ai emprunté à ce naturaliste les faits relatifs aux 

 llrtjtrina, aux Annx et aux Gomphus. 

 52. Trnnsnct. Fnt. Sec, vol. I. 1830, |). i.xxxi. 



