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LA DESCENDANCE DE L'HOMME. 



[Ile Partie]. 



avoir enfin découvert une espèce chez laquelle les cornes ne va- 

 rient pas; mais des recherches ultérieures lui ont fait reconnaître 

 le contraire. 



La grandeur extraordinaire des cornes, et la différence notable de 

 leur conformation chez des formes très-voisines, indiquent qu'elles 

 doivent jouer un rôle important; mais leur variabilité excessive 

 chez les mules d'une même espèce permet de conclure que ce rôle 



Fig. 18. — Phanseus faitnus. 



Fig.|19. — Dipeliciis caiitoi'i. 



Fig. 20. — Onthophagus rangifer (grossi). 



ne doit pas avoir une nature définie. Les cornes ne présentent au- 

 cune trace de frottement; elles ne servent donc pas à exécuter un 

 travail habituel. Quelques savants supposent *^ que les mâles, 

 beaucoup plus vagabonds que les femelles, ont besoin de cornes 

 pour se défendre contre leurs ennemis; mais, dans bien des cas, 

 les cornes ne paraissent nullement propres à cet usage, car elles 

 ne sont point tranchantes. La supposition la plus naturelle est 

 qu'elles servent aux mâles dans leurs combats; mais on n'a jamais 



65. Kirby et Spence, o. c, vol. III, p. 300. 



