328 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [Il" Pautie]. 



petite pointe (a) qui existe sur la tête de VOnitis furc\f<ir femelle, 

 ainsi que sur les femelles de deux ou trois espèces voisines, est le 

 rudiment de la corne céphalique, commune aux mâles de beaucoup 

 (le Lamellicornes, par exemple chez le Phanaeus {fig. 18). 



On supposait autrefois que les rudiments ont été créés pour com- 

 pléter le plan de la nature. On ne saurait, dans ce cas, admettre 

 cette hypothèse, inadmissible d'ailleurs, car celle famille présente 



Fig. 22. — Figure de gauche, Oiiitis furcifcr mâle, vu de coté. 



Figure de droite, femelle. — a. Rudiment de corne céphali((ue. — 

 b. Trace de corne ou crête thoracique. 



une inversion complète de l'état ordinaire des choses. Nous avons 

 lieu de penser que les mâles portaient originellement des cornes et 

 qu'ils les ont transmises aux femelles à l'état rudimentaire, comme 

 chez tant d'autres lamellicornes. Nous ne saurions dire pourquoi 

 les mâles ont subséquemment perdu leurs cornes; il se peut que 

 cette perte résulte, en vertu du principe de la compensation, du 



Fig. 23. — Bledius taurus, grossi. 

 Figure de gauche, mâle; figure de droite, femelle. 



développement ultérieur des appendices qui se trouvent sur la sur- 

 face inférieure, disparition qui n'a pu s'effectuer chez la femelle oii 

 ces appendices font défaut; aussi cette dernière a-t-elle conservé 

 des rudiments de cornes sur la face supérieure. 



Tous les exemples cités jusqu'ici se rapportent aux Lamellicor- 

 nes; quelques coléoptères mâles, appartenant à deux groupes très- 

 différents, les Curculionides et les Staphylins, portent aussi des 

 cornes; — les premiers, à la surface inférieure du corps *®, les se- 

 conds, à la surface supérieure de la tète et du thorax. Les cornes 

 des mâles, comme chez les Lamellicornes, sont très-variables chez 



66. Kirby et Spence, o. c, vol. IIL p. ^29. 



