346 LA DESCENDANCE DE L'HOMME. [II« Partie]. 



Nous avons d'autres preuves à l'appui. Ainsi que nous l'avons 

 fait remarquer, les papillons au repos portent les ailes relevées; 

 mais, pendant qu'ils se chauffent au soleil, ils les abaissent et les 

 redressent alternativement, et exposent ainsi les deux surfaces aux 

 regards ; bien que la surface inférieure soit souvent teintée de cou- 

 leurs sombres, comme moyen de protection, elle est, chez beau- 

 coup d'espèces , aussi richement colorée que la surface supérieure, 

 et parfois d'une manière toute différente. Chez quelques espèces 

 tropicales , la surface inférieure des ailes est parfois plus brillante 

 que la surface supérieure ". Chez VA7'gynm's aglaia, la surface in- 

 férieure est seule décorée de disques argentés brillants. Toutefois, 

 en règle générale , la surface supérieure de l'aile , qui est proba- 

 blement la plus complètement exposée et la plus en évidence, 

 affecte des couleurs plus éclatantes et plus variées que la surface 

 inférieure. C'est donc cette dernière qui fournit d'ordinaire aux 

 entomologistes le caractère le plus utile pour découvrir les affinités 

 des diverses espèces. Fritz Millier m'apprend que trois espèces de 

 Castnia fréquentent les environs de la maison qu'il habite dans le 

 sud du Brésil ; chez deux de ces espèces les ailes postérieures af- 

 fectent des couleurs sombres et sont toujours recouvertes par les 

 ailes antérieures, quand le papillon est au repos; chez la troisième 

 espèce, au contraire, les ailes postérieures noires sont admirable- 

 ment tachetées de blanc et de rouge, et le papillon au repos a tou- 

 jours soin de les étaler. Je pourrais citer d'autres cas analogues. 



Or, si on envisage l'immense groupe des phalènes, qui d'après 

 M. Stainton n'exposent pas ordinairement au regard la surface 

 inférieure de leurs ailes, il est très-rare que cette surface soit plus 

 brillamment colorée que la surface supérieure. On peut cependant 

 signaler quelques exceptions réelles ou apparentes à cette règle : 

 VHypopyra, par exemple '*. M. R. Trimen m'apprend que M. Gue- 

 née, dans son magnifique ouvrage, a représenté trois phalènes chez 

 lesquelles la surface inférieure des ailes est de beaucoup la plus 

 brillante. Chez le Gaslrophora australien, notamment, la surface 

 supérieure de l'aile antérieure affecte une teinte gris ochreux pâle, 

 tandis que la surface inférieure est ornée d'un magnifique ocelle 

 bleu cobalt, situé au centre d'une tache noire, entourée de jaune 

 orangé, et ensuite de blanc bleuâtre. Mais on ne connaît pas les 



15. On peut voir des différences de ce genre entre la surface supérieure et 

 la surface inférieure des ailes de plusieurs espèces de papillons dans les belles 

 planches de M. Wallace, sur les Papilionides de l'archipel Malais, dans Tram. 

 Lin. Soc., vol. XXV, part. I, i865. 



16. Proc. Erit. Soc., mars 1868. 



