[Chap. XIJ. papillons ET PHALENES. 353 



caractères acquis par les mùlos paraissent avoir été transmis aux 

 femelles. Des cas de gradations insensibles, dans les limites mêmes 

 d'un seul genre, entre des différences extraordinaires de coloration 

 chez le mule et la femelle et une identité complète sous ce rapport, 

 nous conduisent à cette conclusion. 



Mais ne peut-on expliquer autrement que par la sélection sexuelle 

 ces différences de coloration? 



On sait que les mules et les femelles d'une même espèce de pa- 

 pillons fréquentent, dans certains cas ", des stations différentes; 

 les premiers aiment à se baigner pour ainsi dire dans les rayons 

 (lu soleil, les secondes affectionnent les forêts les plus sombres. Il 

 est donc possible que ces conditions d'existence si différentes aient 

 exercé une action directe sur les mâles et les femelles; mais cela 

 est peu probable ", car ils ne sont ainsi exposés à des conditions 

 différentes que pendant leur état adulte dont la durée est très- 

 courte ; les conditions de leur existence, à l'état de larve, étant pour 

 tous deux les mêmes. M. Wallace attribue la différence qu'on 

 observe entre les mâles et les femelles, non pas tant à une modifi- 

 cation des mâles qu'à l'acquisition par les femelles, dans presque 

 tous les cas, de couleurs ternes comme moyen de protection. Il me 

 semble plus probable, au contraire, que, dans la majorité des cas, 

 les mâles seuls ont acquis leurs vives couleurs grâce à la sélection 

 sexuelle et que les femelles n'ont subi presque aucune modifica- 

 tion. Ceci nous explique pourquoi les femelles d'espèces distinctes 

 mais voisines se ressemblent beaucoup plus que ne le font les mâles. 

 Les femelles ont donc conservé, dans une certaine mesure, la colo- 

 ration primitive de l'espèce parente du groupe auquel elles appar- 

 tiennent. Toutefois elles n'en ont pas moins subi certaines mo- 

 difications, car quelques-unes des variations successives, dont 

 l'accumulation a embelli les mâles, doivent leur avoir été trans- 

 mises. J'admets cependant que les femelles seules de certaines 

 espèces ont pu se modifier comme moyen de protection. Les mâles 

 et les femelles d'espèces voisines mais distinctes ont dû, généra- 

 lement aussi, se trouver exposés, pendant la longue durée de leur 

 existence à l'état de larve, à des conditions différentes, qui ont pu 

 les affecter; mais, chez les mâles, un léger changement de colora- 

 tion provenant d'une semblable cause doit disparaître le plus sou- 

 vent sous les nuances brillantes déterminées par l'action de la 



26. H.-W Bâtes. Nnturalisl on the Amnzons,vo\. II, 1863, p. 228. A.-R. Wal- 

 lace. Trmis. Ltnn. Soc, vol. XXV. 186."), p. 10. 



27. Sur l'ensemble <le la question, voir/rt Variation des animaiu:, etc., vol. II, 

 cbap. xxiii (Paris, Reinwald. 



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