[Chap. XI]. RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS SUR LES INSECTES. 359 



les membres de !a Société d'entomologie " apportèrent diverses 

 preuves à l'appui. M. J. Jenner Weir, notamment, qui élève un 

 grand nombre d'oiseaux dans sa volière, a fait do nombreuses 

 expériences à cet égard, et il n'a remarqué aucune exception à la 

 règle suivante : les oiseaux dévorent avec avidité toutes les che- 

 nilles nocturnes à habitudes retirées et à peau lisse, qui sont vertes 

 comme les feuilles, ou qui imitent les rameaux; ils repoussent, au 

 contraire, toutes les espèces épineuses et velues, de même que 

 quatre espèces aux couleurs voyantes. Lorsque les oiseaux rejet- 

 tent une chenille, ils secouent la tête et se nettoient le bec, preuve 

 évidente que le goût de cette chenille leur répugne '*. M. A. Butler 

 a offert à des lézards et à des grenouilles, très-friands de chenilles, 

 des individus appartenant à trois espèces très-brillantes; ils les 

 rejetèrent immédiatement. Ces observations confirment l'hypothèse 

 de M. Wallace, c'est-à-dire que certaines chenilles, en vue de leur 

 propre sécurité, ont acquis des couleurs très-apparentes, de fa- 

 çon à être facilement reconnues par leurs ennemis, de môme 

 que les droguistes vendent certains poisons dans des bouteilles 

 colorées en vue de la sécurité publique. Toutefois nous ne pou- 

 vons pas à présent attribuer à ces causes l'élégante diversité que 

 l'on remarque dans les couleurs de beaucoup de chenilles; mais 

 une espèce qui, à une période antérieure, aurait acquis des raies 

 ou des taches plus ou moins sombres, soit pour imiter les objets 

 environnants, soit comme conséquence de l'action directe du cli- 

 mat, etc., ne prendrait certainement pas une couleur uniforme 

 quand ces couleurs deviendraient plus brillantes; en effet, la sélec- 

 tion n'aurait à intervenir dans aucune direction définie s'il s'agis- 

 sait seulement de rendre une chenille plus brillante. 



lièmmo et conclusions sur les insectes. — Jetons un coup d'œil en 

 arrière sur les divers ordres d'insectes. Nous avons vu que les ca- 

 ractères des mâles et des femelles diffèrent souvent sans que nous 

 puissions nous expliquer la signification do ces différences. Les 

 organes dos sens ou de la locomotion se sont modifiés de façon 

 que les mâles puissent découvrir rapidement les femelles et les 

 atteindre; plus souvent encore, les mâles sont pourvus de divers 

 appareils qui leur permettent de maintenir la femelle lorsqu'elle 



33. Proc. Entom. Soc., 3 déc. 18G6, p. xlv, et 4 mars 1867, j). i.xxx. 



34. M. J. Jenner Weir, sur les insectes et les oise.aux insectivores, Trnnxnct. 

 Entom. Sor., 1869. p. 21. M. Butler, id., p. 27. M. Riley a cité des faits analo- 

 gues dans le Tttird nimnal report on tfie tioxiaus iuserfs of Missouri, 1871, p. 148. 

 Le D' Wallace et M. H. dOrville, Zoological Report, 1869, j). 349, citent queNjUca 

 cas opposés. 



