[Chap. XI]. RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS SUR LES INSECTES. 361 



certainement un des animaux les plus remarquables du monde. 



La coloration des insectes est une question compliquée et obs- 

 cure. Lorsque le mâle diffère à peine de la femelle, et que ni l'un 

 ni l'autre ne sont brillamment colorés, on peut conclure que les 

 mâles et les femelles ont varié d'une façon à peu près analogue, et 

 que les variations se sont transmises au même sexe, sans qu'il en 

 soit résulté ni avantage ni dommage pour l'individu. Lorsque le 

 mâle affecte une brillante coloration et diffère considérablement de 

 la femelle, comme chez quelques libellules et chez un grand nombre 

 de papillons, il faut probablement attribuer ses couleurs à la sé- 

 lection sexuelle; tandis que la femelle a conservé un type primi- 

 tif ou très-ancien de coloration, légèrement modifié par les influ- 

 enres que nous avons indiquées. Mais quelquefois la femelle seule 

 a acquis des couleurs ternes comme moyen de protection, de même 

 que parfois elle a acquis une riche coloration, de façon à imiter 

 d'autres espèces favorisées habitant la même localité. Lorsque les 

 mâles et les femelles se ressemblent et affectent des teintes sombres, 

 on peut affirmer que, dans une foule de cas, ils ont acquis des teintes 

 de cette nature en vue de se soustraire au danger. 11 en est de 

 même pour ceux qui revêtent de vives couleurs, lesquelles les font 

 ressembler à des objets environnants, tels que des fleurs, ou à 

 d'autres espèces protégées, ou qui les protègent indirectement en 

 indiquant à leurs ennemis qu'ils ne sont pas agréables au goût. Dans 

 beaucoup d'autres cas où les mâles et les femelles se ressemblent 

 et affectent d'éclatantes couleurs, surtout lorsque celles-ci sont dis- 

 posées pour l'étalage, on peut conclure qu'elles ont été acquises par 

 le mâle pour plaire à la femelle à laquelle elles ont ensuite été 

 transmises. Cette hypothèse devient évidente lorsqu'un même type 

 de coloration prévaut dans un groupe et que, chez quelques es- 

 pèces, la coloration des mâles diffère beaucoup de celle des fe- 

 melles, tandis que chez d'autres espèces la coloration des mâles et 

 des femelles reste la même ; deux états extrêmes que relient entre 

 eux des gradations intermédiaires. 



De même que les mâles ont souvent transmis leurs couleurs bril- 

 lantes aux femelles, de même aussi plusieurs lamellicornes et 

 d'autres coléoptères mâles leur ont transmis leurs cornes ex- 

 traordinaires. De même encore les organes vocaux ou instru- 

 mentaux propres aux Homoptères et aux Orthoptères mâles ont 

 généralement été transmis aux femelles à l'état rudimentaire, quel- 

 quefois même à l'état presque parfait, bien cfu'elles ne puissent 

 produire des sons. Il est aussi à remarquer, car ce fait a une im- 

 portance considérable pour la sélection sexuelle, que les organes 



