[Chap. XI]. RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS SUR LES INSECTES. 363 



même couleur, fait qui nous prive de la meilleure preuve que nous 

 puissions invoquer. Toutefois, ainsi que nous l'avons déjà fait re- 

 marquer, nous observons parfois dans le groupe considérable des 

 Lamellicornes, que quelques savants placent à latéte de l'ordre des 

 Coléoptères, des preuves d'attachement mutuel entre les sexes; or, 

 nous trouvons aussi chez quelques espèces de ce groupe d(^s mAles 

 pourvus [d'armes pour la lutte sexuelle, d'autres munis de grandes 

 et belles cornes ou d'organes propres à produire des sons stridents, 

 d'autres enfin, ornés de splendides teintes métalliques. 11 est donc 

 probable que tous ces caractères ont été acquis parle même moyen, 

 c'est-à-dire par la sélection sexuelle. Les papillons nous offrent 

 une preuve plus directe à cet égard ; les mâles, en effet, s'efforcent 

 parfois d'étaler leurs magnifiques couleurs, et il est difficile de 

 croire qu'ils prendraient celte peine si l'étalage de leurs charmes ne 

 les aidait pas à séduire les femelles. 



Lorsque nous étudierons les oiseaux, nous verrons qu'ils pré- 

 sentent une très-grande analogie avec les insectes au point de vue 

 des caractères sexuels secondaires. Ainsi, beaucoup d'oiseaux mâles 

 sont belliqueux à l'excès, et pourvus d'armes spécialement desti- 

 nées à la lutte avec leurs rivaux. Ils possèdent des organes propres 

 à produire, lors de la période des amours, de la musique vocale et 

 instrumentale. Ils sont souvent décorés de crêtes, d'appendices, de 

 caroncules, des plumes les plus diverses, et enrichis des plus belles 

 couleurs, tout cela évidemment pour en faire parade. Nous aurons 

 à constater que, comme chez les insectes, les mâles et les femelles 

 de certains groupes sont également beaux, et également revêtus des 

 ornements propres d'ordinaire au mâle. Dans d'autres groupes, les 

 mâles et les femelles sont également simples et dépourvus de toute 

 ornementation. Enfin, dans quelques cas anormaux, les femelles 

 sont plus belles que les mâles. Nous aurons à remarquer fréquem- 

 ment, dans un même groupe d'oiseaux, toutes les gradations de- 

 puis l'identité la plus absolue jusqu'à une différence extrême entre 

 les mâles et les femelles. Dans ce dernier cas, nous verrons que, 

 comme chez les insectes, les femelles conservent souvent des traces 

 plus ou moins nettes ou des rudiments de caractères qui appar- 

 tiennent habituellement aux mâles. Toutes ces analogies qui, h di- 

 vers égards, se remarquent entre les oiseaux et les insectes sont 

 même singulièrement étroites; aussi, de quelque manière que l'on 

 explique ces faits dans l'une des classes, cette explication s'appli- 

 que probablement à l'autre, et, comme nous chercherons à le dé- 

 montrer plus loin, cette explication peut, presque certainement, se 

 résumer en un seul mot : la sélection sexuelle. 



