[Chap. Xir. POISSONS. 375 



édition de cet ouvrage, on a constaté chez les poissons plusieurs 

 exemples des assiduités du mâle auprès de la femelle. M. W. S. 

 Kent assure que le Labrus mixttts mille qui, comme nous l'avons 

 vu, difTère de la femelle au point de vue de la coloration, creuse 

 « un trou profond dans le sable du réservoir où il se trouve, puis 

 essaie , par toutes sortes de démonstrations, de persuader à [une 

 femelle de la même espèce de venir partager ce trou avec lui ; il va 

 et vient de la femelle au nid qu'il a construit et tAche évidemment 

 de la décider ù le suivre. » Le (^antharus lineafus mule devient 

 noir plombé pendant la saison des amours; il se retire alors à l'é- 

 cart pour creuser un trou qui doit servir de nid. « Chaque mâle 

 veille alors avec vigilance sur le trou qu'il a (;reusé, il attaque et 

 chasse tous les autres mâles qui ont l'nir de s'approcher. Sa con- 

 duite est toute différente envers les femelles qui, à ce moment, 

 sont d'ordinaire pleines d'œufs. 11 emploie tous les moyens en son 

 pouvoir pour leur persuader de venir déposer dans son trou les 

 myriades d'œufs dont elles sont chargées; s'il y réussit, il veille 

 incessamment sur les œufs ". » 



M. Carbonnier, qui a étudié avec beaucoup d'attention un Macro- 

 pus chinois en captivité, a décrit un cas encore plus frappant de la 

 cour que les mâles font aux femelles et de l'étalage qu'ils font de 

 leurs ornements ". Les mâles affectent des couleurs beaucoup plus 

 brillantes que les femelles. Pendant la saison des amours, ils lut- 

 tent les uns contre les autres pour s'emparer des femelles; au mo- 

 ment où ils leur font la cour, ils étalent leurs nageoires, qui sont 

 tachetées et ornées de raies brillamment colorées, absolument, dit 

 M. Carbonnier, comme le paon étale sa queue. Ils nagent aussi autour 

 des femelles avec une grande vivacité, et semblent, « par l'étalage 

 lie leurs vives couleurs, chercher à attirer l'attention des femelles, 

 lesquelles ne paraissent pas indifférentes à ce manège; elles na- 

 gent avec une molle lenteur vers les mâles et semblent se 

 complaire dans leur voisinage. » Dès que le mâle s'est assuré la 

 possession dr la femelle, il fait un petit amas d'écume en chassant 

 de sa bouche de l'air et des mucosités; puis il recueille dans sa 

 bouche les œufs fécondés pondus par la femelle, ce qui causa une 

 certaine crainte à M. Carbonnier, qui crut qu'il allait les dévorer. 

 Mais le mâle les dépose bientôt au sein de l'amas qu'il a fait, 

 les veille avec soin, répare les parties de l'écume qui viennent 

 à se détacher, et prend soin des jeunes quand ils éclosent. Je men- 



26. Nature, mai 187;j. p. 25. 



27. Ritll. de In Soc. (rmrlhnat. Paris, juillet 1869 et janv. 1870. 



