LChap. XIII |. caractères SKX. secondaires des oiseaux. :»!)!) 



qu'il se tînt debout, il continuerait le combaL Dès qu'on l'eut 

 fait, le coq reprit la lutte avec un courage intrépide, et finit par 

 recevoir un coup mortel. A Ceyian, une espèce voisine, le (inlltts 

 Stanleyi sauvage , livre les combats les plus furieux pour défendre 

 son sérail ; ces luttes ont le plus souvent pour résultat la mort de l'un 

 des combattants '*. l'ne perdrix indienne {Orti/goniis yultiris), dont 

 le mule est armé d'ergots forts et tranchants, est si belliqueuse 

 « que la poitrine de presque tous ces oiseaux est couturée de cica- 

 trices provenant de combats antérieurs ". » 



La plupart des gallinacés mâles, même ceux qui n'ont pas d'er- 

 gots, se livrent des combats terribles à l'époque de raccouplemcnt. 

 Los Telrao urogallus et les T. tetrix, polygames tous deux, adop- 

 tent des endroits réguliers où, pendant plusieurs semaines, ils se 

 rassemblent pour se battre et déployer leurs charmes devant les 

 femelles. AL \V. Kowalevsky m'apprend qu'en Russie il a vu la 

 neige tout ensanglantée aux endroits où les Telrao wogallus ont 

 combattu; « les plumes des tétras noirs volent dans toutes les 

 directions quand ils se livrent une grande bataille. » Brehm fait une 

 description curieuse du Jialz, nom qu'on donne en Allemagne aux 

 danses et aux chants par lesquels les coqs de bruyère préludent à 

 l'amour. L'oiseau pousse presque constamment les cris les plus 

 étranges : « Il redresse sa queue et l'étalé en éventail, il relève le 

 cou et porte haut la tète, toutes ses plumes se hérissent et il dé- 

 ploie ses ailes; puis il saute dans différentes directions, quelquefois 

 en cercle, et appuie si fortement contre terre la partie inférieure 

 de son bec que les plumes du menton en sont arrachées. Pendant 

 ces mouvements désordonnés, il bat des ailes, courant toujours 

 dans un cercle restreint et sa vitesse augmentant avec son ardeur; 

 il Unit par tomber épuisé. » Les coqs de bruyère, moins cependant 

 (jue le grand tétras, absorbés parce spectacle, onhlient tout ce(iui 

 se passe autour d'eux; aussi peut-on tuer nombre d'oiseaux au 

 même endroit, et même les prendre avec la main. Après avoir 

 achevé celte bizarre comédie, les mâles commencent à se battre, et 

 un même oiseau, pour prouver sa supériorité, visite quelquefois 

 dans une même matinée plusieurs de ces lieux de rassemblement 

 ou Balz, qui restent les mêmes pendant des années '*. 



Le paon, orné de sa queue magnifique, ressemble plutôt à un élé- 



12. Layaril. .in,i. uwl Muij. of Sut. Hixt., vol. XIV, 18ot, p. (i:». 



i;i. .lenlon. liiiuls of Inilin, vol. lll, p. 574. 



14. Hr<-hin, lllitst. TUiefl*'l>cn; 18(»7. vol. IV, p. .'{.'il. Quelques-tiiics îles assor- 

 tion.s qui prccinlj'iit sont eiiipruiiloes à L. Lloyd, (litmc Hin/s nf Sin-ilrti, etc., 

 I8(i7. p. 79. 



